儿童睡前故事大全阅读中国民间奇趣系列枯枝牡丹的传说
在那片被战争破坏的土地上，北宋末年，一位名叫卞的将军率领他的部队穿越了一个名为洛阳的地方。正当冬天最冷的时候，那里的一切都枯萎了，只剩下一片黄色的荒草和凋零的树木。将军急于赶路，他的马鞭却折断了。他顺手抓起地上的一个枯枝，用它作为替代马鞭继续前进。
经过多次转战后，这位将军带着他的部队来到了江苏省盐城的一个小镇，便仓镇。他们已经非常疲惫，急需休息。这位将军下马环顾四周，将那个用作马鞭的枯枝埋在地下，让他的部队在此扎营。
第二年的春天，当土壤开始回暖时，那个被埋下的枯枝竟然抽出了嫩芽，并逐渐长成了新叶。在雨后的清晨，它们奇迹般地绽放出艳红色的花朵。当地的人们闻讯纷纷前来观赏并烧香，他们发现这是一株罕见且美丽的牡丹植物。人们相互传说：“大宋有望，大宋有望。”从此，这种特殊而神奇的牡丹就被称为“枯枝牡丹”。不久之后，地方人士捐款兴建了一座专门用于展示这种牡丹的地方，即著名的“枯枝牡丹园”，并把它安置其中。
（引自刘翔、徐晓帆《牡丹大观》）
据说施耐庵和刘伯温是邻居，他们从小一起玩耍，就像两块粘连的地面一样紧密。一旦上了学堂，又再次成为同班同学，在同一位老师面前学习。他俩所受教育的是一位既懂得种田、做生意、打仗、做官又足以遍及中国半边的大师。在他晚年，他只收取四个学生，其中包括施耐庵和刘伯温两人。这对兄弟般的情谊深得老先生青睐，他常常在授课间隙，不经意地说：“没想到能在晚年结识这样两个可心的人。”
施耐庵比刘伯温大两岁，性格稳重，每一步都慎重计算，而刘伯温则精灵一些，每一步都三思而后行。但无论如何，他们俩都是尊敬对方，爱护彼此。一晃三年过去了，一天老先生问他们：“你们毕业之后打算去哪里？”刘伯温回答道：“治理国家平定天下！”施耐庵想了一夜后才回答：“如果遇到机会，我会去治理；如果阻碍我，我就会自己承担。”听完这番话， 刘伯温愣住，说：“施耐庵说的对，可谁能保证自己不让别人抢先呢？”
老夫子提出要他们各送一朵花作纪念。此时十月份，全世界似乎都沉浸在凋零之中，没有任何花开。但是刘伯温找来了绛红菊花，而施耐庵则捏了一截未开的心形状状似死去的小棉球——这是早春即将开放的一束野生的牡丹植株中的部分。当风吹过，小棉球随风摇曳，看起来像是空荿无物，但实际上，是未来美丽与生命力的象征。老师接过这两朵不同的花，对它们进行比较，有点好奇但也有些担忧：这些曾经共同度过日子的弟兄们今后的命运是否能够如初期那样团结？
然而很快元末农民起义爆发了。那时候陈友谅需要智谋辅佐他，因此请来了施耐庵做自己的谋士。不久陈友谅变得骄傲自满，对那些忠告充耳不闻，即便是在成功攻占新城之前，也总喜欢挑选新的美女侍寝。而尽管施耐庶多次警告他，却始终未被听进耳中，最终因无法改变这个人的决心而离开了陈家阵营隐居乡间，从事农业与书写生活。
朱元璋带领其队伍向长江方向推进，在途中遇到了刘伯温，便任命他为自己的谋士。他依靠这一策略取得了一系列胜利，其势力不断扩张。在一次行军过程中，当朱元璋询问有关古代知识的问题时，刘伯温推荐前往某处拜访一个素昧平生的故旧——就是那个隐退生活的小村庄里的修养深厚之人——施奈庚。此刻正值春季，无数野草盛开，为整个景色增添了一抹绿意，但是没有看到任何鲜艳或灿烂的地面颜色，因为那并不属于该季节。不过，在遥远山谷里，可以听到一种声音，那是一个历史悠久的声音，是一种召唤声，是希望重新恢复秩序与繁荣的声音。
