传统文化故事短篇牡丹之梦中国民间奇缘中最美的枯枝
在那片被征战的荒凉之地，北宋末年，一位抗金将军卞某率领部队经过洛阳时，正值冬季百草枯黄、千树凋零。他的马鞭折断，他便顺手从路旁撇下了一段枯枝，以此作为新的马鞭继续前行。
数月后，他带领部队抵达江苏盐城，便仓镇，已是疲惫不堪。将军下马环顾四周，将那根权作马鞭的枯枝插入土地，让部下在此安营扎寨休整。
翌春，当地百姓发现这块土中生长出嫩芽，并逐渐开出了艳红色的牡丹花。人们纷纷来观赏并烧香，对其赞叹不已。这株奇迹般开放的牡丹，被称为“枯枝牡丹”。随着它美丽的传说，在当地兴建了“枯枝牡丹园”，将其奉为镇上的象征。
据说施耐庵与刘伯温是邻居，他们相识于书房，师承同一门学问。他们的师父是一位多才多艺的人物，从种田到做官，无所不精通。在晚年，他只收取四名弟子，其中包括施耐庵和刘伯温二人。当老师询问他们未来打算时，刘伯温积极回答愿意治国平天下，而施耐庵则谨慎回应，只愿遇敌则治世，不遇敌则自保。
临别之际，老师要求他们各送一朵花作为纪念。刘伯温提供了一朵迟开绛红菊花，而施耐庵却以一截看似枯死的牡丹枝子作为礼物。这片叶子落去，只剩黑瘦如柴的一截支柱，看上去无比坚韧，就像他心中的牡丹，不畏强权，即使在严冬，也能独自保持尊严。
老夫子的眼光深刻，他接受了两人的礼物，但对施耐庵以支柱代替花朵感到有些担忧。他私底下对两人提醒：“现在天下大乱，你们若各保其主翻脸不认人，那就可怕了。”然而两人坚定答道：“不会。”
随后的岁月里，当元末农民起义席卷全国时，施耐庵成为陈友谅的大军师，但最终因无法改变陈友谅的心性而离开。而朱元璋带兵至长江边缘，与刘伯温重逢后，一同前往访望施耐庵，这次旅行成为了三位知己之间难忘的一段往事。
