宋代社会变迁的痕迹
经济发展与城市化进程
随着宋朝的建立，国家政策对经济进行了较为积极的调控。开放河流交通、促进商业贸易、鼓励农民开垦等措施，使得农业生产水平得到显著提升。此外，手工业和商业也得到迅速发展，出现了大量的手工艺品和商品。城市人口增加，形成了一批繁华富庶的大都市，如汴京、临安等，这些城市成为文化交流和思想传播的中心。
文化艺术的繁荣
宋代是中国古代文化艺术的一个高峰时期。在文学领域，以苏轼、黄庭坚、陆游为代表的一批诗人创作出许多脍炙人口的作品，如词歌之风兴起，更使得文人墨客在宫廷中或私家园林中表达情感和理想。绘画方面，则以沈括《梦溪笔谈》所记载的大师如范宽、周敦颐等人的山水画技法，为后世留下了宝贵遗产。此外，书法也达到了新的高度，如蔡邕刻石之精妙，以及欧阳询草书之神韵，都成为了后世追求学习对象。
科学技术创新
宋朝政府重视科学技术研究，对天文学尤其有所关注。天文台被设立，并且进行定期观测活动。这一时期还出现了许多重要的地图制作者，他们不仅能够精确地绘制中国各地，还能利用星象来确定位置和方向。此外，在医学领域，有著名医家的著作如王焜《伤寒论》、《金匮要略》，都对后世产生了深远影响。
教育体系改革与士人阶层变化
教育制度改革是这一时期最显著的人文事迹之一。科举制度虽然保留，但考试内容更加注重实践能力，而非死记硬背。这一转变推动了一大批有才华但贫穷家庭子弟能够通过考试进入仕途，从而改变了士人阶层的人选结构，也带动了一定的社会流动性提高。不过，由于科举竞争激烈，一部分优秀人才未能入仕而沦落为隐逸者或寻求其他方式发挥才能的情况依然存在。
政治体制与中央集权
尽管面对内忧外患（包括契丹南侵、新边疆防御问题），但宋朝政治体制在中央集权方面取得了一定的成效。在宰相制度上，加强中央集权，是明显的一种表现；同时，在地方行政上实施“三司分省”政策，使得地方官员更直接负责财政收支及军事防御工作，加强地方管理。而此同时，由于战争需求不断增长，同时又要应付国内财政压力，不断加税也是一个重要的问题，它反映出国家力量集中以及对资源配置上的挑战。
