明朝庆功阁二十四功臣侯方域的良民淘汰之谜(图)
在明末，侯方域与方以智、陈贞慧、冒襄并称“海内名士争与之交”的“四公子”。孔尚任的《桃花扇》详细描绘了他与秦淮名妓李香君的故事，这段佳话广为流传。而侯方域本人也留下了一部《李姬传》，通过这个作品展现了李香君坚持正义、不阿附权贵的高尚品格。
除了文学成就，侯方域还有一个重要贡献，那就是总结出了明末乃至整个封建社会走向没落周期性的规律。在他的《壮悔堂文集》中，他提出了所谓的“良民淘汰制”这一概念。这一制度是由多方面因素造成的，其中包括税收增加、兵役加重、刑罚严苛等。由于这些压力，富裕百姓为了逃避税赋，便投身于学校学习，以期望获得官职或免除苛捐杂税。如果十个人中有一个人逃避，则剩下的九人需要承担那份额度。这种恶性循环导致最底层的人们无路可走，只能选择成为游民或者投靠权势者。
此外，“良民淘汰制”还伴随着“良官淘汰制”，这两者的相互作用是封建集权体制不可避免的一种结果。然而，当明朝灭亡后，“四公子”中的其他三位都选择隐居，而曾经积极斗争反对权贵且对故国充满哀思地写下“烟雨南陵独回首”的侯方域，却在顺治八年参加河南乡试中副榜出仕，这一行为遭到了世人的质疑和批评。梁启超认为他的晚节失去尊严，而陈寅恪则从不同的角度解读这一事件，为其平反。
尽管如此，侯方域参加乡试更多的是为了保护自己和家人，不被迫害而已。他希望能够专心致志于研究学问和进行深刻思考，从而完成他留给后人的文学遗产——《壮悔堂文集》和《四忆堂诗集》的撰写。此时，他已经三十五岁回到老家商丘，与昔日的情景大相径庭，但仍旧秉持着自己的理想追求，一生未能实现的心愿却始终悬挂在心头。
