中国开国秘史辣椒初入非食之用明末风味列于烹饪大全
四川、湖南美女的辣椒秘密：皮肤之光，维生素C之魅力。从古至今，辣椒被认为对皮肤有益，这种说法源自于它含有的丰富维生素C。据说，湖南和四川美女们通过食用辣椒摄取了大量的维C，从而拥有一张细腻白皙的肌肤。
记得在宫斗剧《美人心计》中，一位名叫窦漪房的角色，她身后的装饰中曾经挂着几串红艳艳的辣椒。这是否暗示了她之所以如此美丽，是因为经常食用干辣椿？然而，在汉代时期，如若有人提到“辣椒”，那简直是天方夜谭。
事实上，辣椒是人类最早种植的一种作物之一，它可以追溯到公元前7000年左右。在玛雅文明时期，即公元前5000年左右，他们已经开始食用这种植物。而后来哥伦布带回西班牙，这种植物迅速传遍世界。但在中国，则要等到明朝末年才出现。
起初，当地人并不知道如何食用，也不清楚它多么好吃，那时候人们把它当作观赏植物或药材，而各地都给予了不同的名字，比如蕃茄、胡椒、斑茄等等。直至后来，被正式命名为“辣椒”。
关于最初谁接受了这个新食品，我们需要更多研究。不过现在我们知道，最先接受的是江浙两广以及贵州和湖南省，然后逐渐扩散到了西南地区。清初，在盐匮乏的贵州，当地人民甚至将其作为盐类使用。而湖南省民则是在道光、咸丰及同治年代之后才养成吃 辣 的习惯。
同样四川的人们也在那个时代开始与此相关联。在清代末年的文献中记载：“滇黔湘蜀人嗜辛辣品”、“（湘鄂人）喜辛 辛品”，“无 植芥不下箸也，汤则多有之”。这说明当时湖南和湖北的人们已经非常喜欢放入各种菜肴中，并且几乎每一餐都必须加入一些辛香料。
那么问题来了，在没有进口到我国之前，四川和 湖南省的人民吃什么呢？
原来，他们并不像今天那样爱吃 辛 的，而更倾向于甜味。不过，就算如此，他们仍然喜欢各种辛香料，比如茱萸、大蒜、花椒等等。这份重口味似乎从很久很久以前就流传下来，而且一直以来都是中华民族的一个特色偏好。
