东汉王朝宫廷之中藏百态101种风情绘一幅画
东汉王朝宫廷史上的三大势力：外戚、士大夫与宦官，自西汉延续至今。皇帝的能力强弱决定外戚的影响力，皇帝若有所图，便会采取严厉措施防范其势力，如刘彻杀钩弋夫人以避免吕雉之弊。然而，无论屠灭哪一姓戚族，政权总难逃外戚掌控。
东汉王朝特点之一是皇帝年幼，更易让母后成为权力的中心。儒家学派与多妻制下，皇后虽掌握最高权力，却因缺乏经验而恐慌孤单，只能依靠信任的家属解决问题。
继承人成年则失去太后的控制，因此无不坚持拥立幼儿为君，如阎显立刘懿而废刘保。此举引起士大夫批评，但在魔杖（即外戚手中的权力）下，他们只能被革职或处死。
士大夫们虽然反对外户滥用权力贪污暴虐，但他们自身又难以挑战，因为魔杖在外户手中。失败者往往遭免职或惨死，而如杜根等少数幸存者只能隐匿于深山。
即便想收回本应自己的大权，即使是九岁的小皇帝也难逃危机，如刘缵因“跋扈将军”一语，被梁冀毒杀。在这种情况下，政权、军事控制在手时，似乎任何人都无法站稳脚跟。
