宋真宗逝世后宋朝面临诸多挑战
宋真宗逝世后，北宋面临诸多挑战。赵恒即位之初，任用李沆等为相，勤于政事。景德元年（1004年），在主战派寇准等人的劝说下，赵恒亲征辽军，但最终选择了与辽朝签订澶渊之盟，每年向辽提供银30万两、绢60万匹，以换取和平。这一决定虽然被批评者认为是懦弱的表现，但实际上极大地减轻了国家的经济负担，并促进了边境地区的贸易发展，为北宋带来了长期的和平。
在位期间，赵恒还任命王钦若、丁谓为相，他们常以天书、符瑞之说蛊惑朝野，而赵恒也沉溺于封禅之事，广建宫观，劳民伤财，加剧社会矛盾。此外，他爱好文学，对书法有所造诣，有《御制集》三百卷传世，只保留《玉京集》六卷。
乾兴元年（1022年），赵恒驾崩于延庆殿，在位二十五年，被谥号为文明章圣元孝皇帝，其庙号为真宗，被安葬于永定陵。他的统治时期被称为“咸平之治”，经济繁荣，但晚年的奢侈浪费却损害了国家利益。
