明朝代璀璨王祯1280年代至1360年代的杰出学者与技术家
王祯——中国古代农业革新之英才
在元朝初年，王祯的家乡已是文化薈萃的地方。早在窝阔台时代，万户严实就曾在东平“兴学养士”，吸引了众多名士如李昶、王磐、徐士隆等人，他们培养了一批为封建王朝服务的人才，其中孟祺参与编写《农桑辑要》，对后来的农业发展产生了深远影响。王祯可能受到其影响而开始研究农学，他的《王祯农书》中引用了许多《农桑辑要》的资料。
关于王祯的生平活动，有据可查的史料相对较少，但有记载他担任过两任县尹。一是在元成宗元贞元年（1295），他成为宣州旌德县（今安徽旌德）的县尹，在职六年期间；二是在元成宗大德四年（1300），调任信州永丰县（今江西广丰）县尹。在这两个地方，王祯以恪尽职守著称，为民办事无私。他在旌德县尹任内，不仅生活俭朴，还将薪俸捐赠给地方用于兴办学校、修桥梁和道路，以及施舍医药和教导种植技术。
当一次旱灾威胁到旌德山地禾苗时，眼见着百姓焦虑不安，王祯灵机一动，从水转翻车这个简单但有效的想法中找到了解决问题之道。他组织木工、铁匠赶制水转翻车，并指导农民使用，以此成功救治几万亩山地的禾苗，这一举措赢得了人们赞誉。
作为继承者传统“农本”思想的一员，王祯坚信国家政务首先应从中央到地方政府抓好农业生产。在各自任职于旌德和永丰期间，他都致力于劝说和指导农业工作。他的方法包括规定种植桑树数量，对不同作物从播种到收获提供指导，并亲自下田示范。此外，他还鼓励购买桑树苗和棉花籽，让百姓学习种植技巧。在永丰县尹期间，他更专注于奖励农业与教育，使得两座城市居民至今仍铭记他的恩惠。
