中国近代史第四章洋务运动与自强改革的尝试
在清朝晚期，面对外国列强的侵略和内忧外患，中国社会进入了一个动荡不安的时期。为了挽救国家危机，维持帝国统治的合法性以及巩固其在国内外的地位，清政府采取了一系列改革措施，这些措施集中体现在洋务运动中。洋务运动是中国近代史上的一次重要政治、经济、军事等多方面改革，它标志着中国走向现代化的一大转折点。
首先，我们要了解的是洋务运动为什么会发生？这一问题可以从几个方面来回答：
国际环境：19世纪末叶，是资本主义国家尤其是西方列强迅速崛起并扩张势力的时代。在这个背景下，中国被迫开放门户接受西方文化和技术，以此来抵御列强的侵略。
国内矛盾：随着工业革命的推进，一批新的富裕阶层——官僚资本家产生，他们不满于传统封建制度限制他们发展经济利益，为实现自身利益而主张变革。
民族危机感：由于鸦片战争后连串失败，以及南京条约等一系列不平等条约签订后的屈辱局面，使得很多人开始意识到必须通过学习西方科技来加强国力以应对外侮。
基于这些原因，清政府及其支持者决定采取行动，从而引发了洋务运动。这场运动主要包括以下几个方面：
政治上的变化
1861年，“筹办两江水师”事件，即著名的大沽记事中的“有恭顺无敢言之词”的李鸿章被任命为两江总督，并且负责筹备海军，这标志着中央集权与地方实权结合。
1870年设立“北洋通商税则”，这是由当时新兴起来的一批企业家组成的一个组织，其目的就是要参与国家财政收入，以此作为增强自己的影响力的手段。
经济上的发展
对外贸易政策逐渐放开，比如允许私营工厂建立，与英国签订了第一份长期租借地契。
推广铁路建设，如太原至北京铁路工程始终进行于此时间。
军事上的现代化
改革旧式兵制，将军队装备更新换代，加深学术研究，对海防战略进行重新考虑。这使得部分地区陆军形成了一定的战斗力，如淮河流域地区所成立之淮军就显著突出其优势。
文化教育上的努力
学堂改良，不断增加留学生前往各国学习，同时鼓励各种科学技术知识传入华夏大地，比如徐寿、林则徐等人都曾经历过这种海外学习经历回归国内后带来的改变
然而，由于种种因素导致这场改革未能完全达到预期效果，最终仍然无法阻止帝国主义列强继续侵占中国领土及掠夺资源。尽管如此，洋务运动对于推动晚清社会思想和实践转变具有积极意义，也为后来的辛亥革命提供了思想基础，为中华民族争取到了时间去准备抗击外侮，在一定程度上也促进了新文化、新思想、新思潮在当时社会中的涌现。因此，无论如何评价它，都是一段不可忽视的人类历史篇章。
