中华上下五千年20弦高智退秦军穿插5个神话故事的反复回响
晋文公大军东征，联合诸侯伐郑。尽管郑国与晋有盟约，但因畏楚而暗结楚盟。晋文公计划再次会合诸侯讨伐郑国，大臣们却主张直接行动，因为本土兵力足以对付。
然而，秦穆公正值扩张野心，便亲率兵马至郑，与晋联军夹击。声势浩大，郑君惊惶派烛之武向秦穆公求和解。烛之武言：“两国共攻后，准许其立。但远隔两地，一亡必归于晋，其利何在？况且今日东灭明日西侵，对您无益；讲和后使者过境，您亦得享东道主之便。”秦穆公考虑利害同意单独讲和，并派三将守北门，以余兵回国。
晋人见秦退，大怒，有请追战者，有欲消北门留兵者。晋文公说：“若无秦助，我怎能回？”不同意攻秦，却促成郑约撤兵。此三将闻郑复附晉，更报给穆公，请讨伐。但穆公不愿破交，不忍争，只好暂忍。
二年后，襄 公即位有人劝讨鄭，而留将亦劝秘密袭鄭，但蹇叔、百里奚反对称调动大军偷袭遥远国家难取胜。而孟明视等领三百车为大将，白乙丙等副，将士精疲力竭，对方早已准备好如何取胜？又路途长难瞒，又被拦路使臣阻止说是来慰劳的使节，最终放弃偷袭回到原路返回了滑国边界。
事实上，这一切都是弦高一个牛贩子设计出来的。他赶牛到洛城做买卖，看出秦军来意，要报告但已无法，他急中生智冒充使节骗了孟明视，同时派人通知京城，让他们观察并下逐客令驱走了三个将领。
