中华上下五千年20弦高智退秦军12神话故事回响
晋文公大军东征，联合诸侯伐郑。尽管郑国与晋有盟约，但因畏楚而暗结楚盟。晋文公计划再次会合诸侯讨伐郑国，大臣们却认为本国兵力足以对付，何须麻烦他人。
然而，秦穆公正值扩张之际，便亲率兵马赴郑，与晋军形成东西夹击之势。声势浩大，郑国内忧外患，派遣能言善辩的烛之武向秦穆公求和。
烛之武说：“两国联手攻郑后，郑必从命。但若单独与秦讲和，则晋将图利于东破而西取您土地，对您无益。此外，以后使者过境，您可当东道主，不失为策。”秦穆公考虑利害，最终答允单独讲和，并派三将带千余士卒守北门，他则带回余部。
此举激怒了留守的三千秦兵及归乡的其他晋军，有主张追击，有主张消灭留守北门的残部。然而晋文公不愿背弃新盟友，只好坚持撤军。
留在北门的三个秦将得知情况愤怒欲裂，再次请令讨伐，但被迫暂时放弃。此后两年内 晋文公去世，其子襄公即位，一度有人再劝说讨伐，但未果。
过往留守中的将领也曾建议秘密进攻，却遭到蹇叔百里奚等老臣反对，他们预判偷袭难成且耗损巨大。而孟明视受弦高（牛贩子）欺骗，被迫退兵，而实际上弦高是在骗取时间让自己逃离并报告给了其主人——是另一个国家的情报员。
