中华上下五千年欧洲来客马可波罗的奇遇在一本古老的书籍中
在那个遥远的时代，元世祖统治着一个庞大的帝国，其前身是成吉思汗建立的蒙古汗国，这个帝国已经分裂为四个独立的政权。中国在那个时期被认为是世界上最强大、最富有的国家，它吸引了来自西方各国使者、商人和旅行家的注意，其中最著名的是马可·波罗。
马可·波罗的父亲尼古拉和叔父玛飞曾经是一位威尼斯商人的儿子，他们常常去外国做生意。随着蒙古汗国的建立，他们带着大量珍宝去了钦察汗国，但当那里的战争爆发时，他们转移到中亚的一个城市布哈拉定居。
忽必烈派出的使者偶然来到布哈拉，与尼古拉兄弟相遇后，对他们感到惊奇，并邀请他们陪同前往见面元世祖。由于尼古拉对游历充满热情，他接受了这次机会并随使者一起去了上都（今内蒙古多伦县）。元世祖非常高兴地接待了这两个欧洲客人，并询问他们关于欧洲的情况。
虽然最初计划只是短暂访问，但尼古拉被忽必烈委以传教士任务，即请罗马教皇派遣传教士来中国。于是他决定带着他的十五岁的儿子马可留下来，而不是返回威尼斯。在公元1275年，三人终于抵达中国，受到元世祖接待并被留在宫廷工作。
马可·波罗迅速学会了蒙古语和汉语，并因其聪明才智而赢得了元世祖的赏识。他很快就被送往云南进行视察，并负责汇报各地风俗习惯。当他十七年后离开中国时，他已经成为了一位经验丰富且深入了解亚洲文化的人物。
尽管有几次请求回到家乡，但直到阔阔真王妃的事宜需要护送，她才能离开。这段旅程耗时三年，最终于1292年完成，在此之前，他们与伊尔汗国使者一同乘船穿越印度洋，将阔阔真王妃安全送回伊尔汗国。在返回威尼斯之后，他们花费二十年的时间探索东方，再次回到家园，被誉为“百万家产之君”。然而，不久后，马可·波罗卷入了一场海战，被俘并关押在热那亚监狱期间，他讲述了自己关于东方及中国冒险故事，这些故事后来成为了著名书籍《东方闻见录》的一部分。这本书不仅记录了他对亚洲各地文化、历史和生活方式深刻洞察，还激发了一股新的好奇心，使许多欧洲人渴望亲自体验这些神秘的地方。此事也促进了东西方之间更频繁交流，从而导致科学技术知识流动，如天文学、数学以及医学等知识从阿拉伯传到了中国；同时，也将火药指南针等重要发明从中国传播至欧洲，为两大文明间构建桥梁奠定基础。
