中华上下五千年欧洲来客马可波罗的神话故事探索之旅
在元世祖统治的时代，蒙古汗国由成吉思汗所建立，已经分裂为四个独立的汗国。中国则是当时世界上最强大和富裕的国家，吸引了众多西方使者、商人和旅行家前来探访，其中最著名的是马可·波罗。他的父亲尼古拉·波罗和叔父玛飞·波罗原本是威尼斯的商人，他们经常前往外国进行贸易。在蒙古汗国建立后，他们带着大量珍宝到钦察汗国做生意，但随着战争爆发，他们又转移到中亚细亚的一座城市布哈拉定居。
有一次，当忽必烈派遣使者经过布哈拉时，他们遇到了这两个欧洲商人，并被邀请跟随使者一起见面忽必烈。尼古拉兄弟因喜欢冒险而接受了邀请，最终见到了元朝皇帝并传达了教皇的信息。他们回程三年后，在1275年抵达中国，并在上都受到元世祖接待。当天晚上，元世祖还举行了一场宴会欢迎他们。
马可·波罗聪明过人，不久就学会了蒙古语和汉语。他对各地风俗情报深入了解，使他成为元世祖眼中的得力助手，每当有重要任务时，都会亲自派遣他去执行。此外，他在扬州也曾担任总管长达三年。
然而，由于留在中国已十七年之久，尼古拉兄弟三番五次向元世祖请求返回故土。但由于马可·波罗受宠信任，被选为护送伊尔汗国王妃阔阔真回归的使者，最终才允许他们离开。在1292年，他们结束了二十年的远征回到威尼斯，而那里的居民以为他们早已身亡，因此此次归来的消息震惊一片。
不久之后，威尼斯与热那亚之间发生冲突期间，马可·波罗自费购买战船参与战斗但遭俘虏，被关押在热那亚监牢里。不过，由于其知名度，他仍然受到许多人的访问并讲述东方故事之一位囚犯鲁思梯谦记录下这些故事，并编成了《马可·波罗行纪》，这本书详细描述了中国以及其他地方的情况，对欧洲读者产生了巨大的影响。这本书也是中西文化交流的一个重要标志，它促进了一系列知识、技术和思想观念从亚洲传播到欧洲，从而改变了整个文明世界。
