九天护国娘娘神话传说中的至宝
1886年，大清朝礼部侍郎洪钧因母亲病逝，匆忙返回苏州。途中，他偶遇一艘花船，里面传出一阵婉转的笑声，这声音如同温柔的手掌，抚平了洪钧心中的波澜。在轿帘掀起的一瞬间，他瞥见一个笑容灿烂的少女，她是名动苏州的赵灵飞。
这次相遇让洪钧留下深刻印象。随后，他派人打听那位女子姓名，却得知她即赵灵飞，一位天生丽质、才华横溢的少女。她原本出身徽州士绅家庭，因家道中落而在苏州城做了一名花船上的坐舱姑娘。
1887年，洪钧将赵灵飞娶为第三房太太，并带她赴京任职。当时，由于新兴的外交风气，大使夫人的陪同成为常态，而当时元配和姨太太都不能随行，因此赵灵飞成为了公使夫人的不二人选。
三年之后，他们结束了欧洲之旅。在此期间，赵灵飞结识了许多上流社会的人物，与德皇威廉二世等进行会晤，她也游历了柏林、圣彼得堡、巴黎和伦敦。然而，在1890年回国后不久，洪钧去世，让赵灵飛成了寡妇。
面对这样的变故，周围人士劝她不要守寡，但最终她选择离开并重返旧业。1898年夏天，她来到上海开设妓院，并且以“赛金花”之名闻名遐迩。这名字来源于她的妓院名称“金花班”，以及人们称呼她的“赛金花”。
1900年的八国联军攻陷北京后，慈禧太后逃离京城，而李鸿章与奕劻试图与联军谈判。此时，“赛金花”再次卷入历史漩涡。她通过瓦德西司令员得到保护，被迫成为联军司令部座上宾，以身分担保老百姓免遭杀害，最终赢得老百姓尊敬，被誉为“九天护国娘娘”。
尽管鲁迅讽刺地评论说：“义和团时代，有个女人睡过德国统帅，就被封为九天护国娘娘。”但事实上，“赛金花”的这一生曾经扮演着拯救民众生命安全的小小英雄角色。而她的故事，也成为了那个时代传奇的一部分。
