百载情深探秘中国神话中的八仙传说

在中国神话传说中，“八仙这个神仙称号又是怎么来的？”这不仅是一个历史问题，也是一段文化传奇的探索。八仙，作为民间传说的八位神仙，他们的故事和形象在千年之久中不断演变，成为中华民族精神的一部分。

从今天的状况来看，“八仙”在蓬莱确实算得上一大景观。但是，这些所谓“八仙”的故事又是如何形成的呢？下面，我们将一起追溯这些神奇人物的源起，并揭开他们成圣过程中的迷雾。

虽然与秦皇汉武寻仙访药的那些年头儿已是相隔千年，但八仙跟发轫于先秦时期的神仙观念和神话传说，尤其是汉末以来逐渐形成并不断衍变的道教文化却是一脉相承的。最早的八仙出现在汉代，是号称“淮南八公”的文学家，当时称作“淮南”。《小学绀珠》记载：“淮南八公：左吴、李尚、苏飞、田由、毛披、雷被、晋昌、伍被。”由此可见，淮南八人只是文学家的集体，并非真正意义上的道教圣贤。但后来因为有淮南王成生的传说，后世便附会在他门下的这些文人也成为了修炼者，从而被尊为“天界之士”。

随着时间推移，这些人物逐渐融入了道教体系，最终定型为我们今日所知的大名鼎鼎的人物，如钟离权、高老子等。他们的事迹多散见于唐宋时期书籍中，但当时还没有形成一个统一的大团体。“东游记”作者吴元泰对这群人的排序做出了明确划分，将铁拐李放在第一位，其余七位按顺序排列至曹国舅。这次序自明代以降，一直影响着人们对于这群人物命名及个性化特点的情感共鸣。

马致远创作了许多关于吕洞宾三醉岳阳楼的小剧本，其中第四折末，《水仙子》节目，以吕洞宾口吻介绍其他七位同行：“第一个锺离权，我掌管诸天；第二铁拐李，他身穿斗篷；第三蓝采和，他手持云阳木；第四张果老，他骑驴过赵州桥；第五徐翁背着葫芦去旅行；第六韩湘子，是韩愈侄儿；第七曹国舅，是宋朝眷属之一。”这里面既有男性，还包括了一位女性——何山姑娘，她不仅代表了女性力量，而且她的存在丰富了整个团队，使之更加完美无缺。