牡丹花下中国民间故事中的枯枝与传奇
在那片被征战的荒凉之地，北宋末年的枯枝牡丹传说始终如一地激励着人们。故事讲述了一个名为卞的抗金将军，他在一次长征中，将一根枯枝当作马鞭，用以驱策部队。在盐城便仓镇，他将这根枯枝埋入地下，以此标志军营。随后，战争结束，他返回故乡，那段枯枝竟然萌发出了新芽，最终开出了艳丽的牡丹花。
这个奇迹很快就传遍了整个地区，被人们称为“枯枝牡丹”。为了纪念这一奇迹，人们在该处建造了一座“枯枝牡丹园”，并且将这株特殊的植物奉献于其中。这不仅成为了一个传奇，也成为了一种象征，即使在最困难和逆境的情况下，也有可能出现美好和希望。
而关于施耐庵与刘伯温，他们是上下村子的人，与同一个老师学习，并且都非常聪明。他们的师父是一位经历过种田、生意、兵役和官职的人，对两人的才华印象深刻。但当他准备退休时，只收留了施耐庵和刘伯温作为最后四位学生。他对他们提问：“你们未来打算做什么？”刘伯温急切回答：“治国平天下！”施耐庵则回应：“遇阻则阻止，自己受损。”两人各自送给老师一朵花作为纪念——刘伯温送的是绛红菊，而施耐庵送的是牡丹枝，这个选择暗示了它们各自未来的命运。
然而，当元末农民起义爆发时，施耐庵帮助陈友谅建立了一支强大的队伍，但后来因为陈友谅不听他的意见而离开。而朱元璋则聘请刘伯温担任军师，在他的帮助下取得了一系列胜利。当他们路过盐城，便访问了施耐庵，这次相聚成了历史上的重要转折点之一。
