王温舒的写情书情深似海的夸张之作
王温舒:西汉武帝时期的酷吏典型
在西汉建立后的六七十年恢复与发展后,到了武帝时期,封建经济达到鼎盛阶段。与此同时,一批豪强地主势力开始膨胀,他们利用宗族势力、勾结官府和贵族,横行乡曲,大量吞并农民土地。为了打击这些豪强地主,汉武帝重用了一大批酷吏,如王温舒等人。
王温舒是阳陵(今陕西咸阳市东)人,以杀立威著称。他年轻时游手好闲,不务正业,但这种不法行为养成了他后来的暴虐性格。在地方上试作亭长未能干好本职工作,被罢去后,他又在县衙门里充当小吏,最终升为廷尉史。投靠张汤后,他被提拔为广平郡都尉,并辅佐郡守负责全郡的军事和治安。
为了治理广平的治安,王温舒挑选了十几个果敢能任事的人充当郡吏作为自己的爪牙,用来督捕“盗贼”。他知道这些人以往犯有重罪但逍遥法外,因此用这个作为控制他们的手段。如果他们有功则不加处罚,而如果不力或庇护他人,则诛杀其身灭其全族。这一严酷的手段极为见效,使得广平周围“盗贼”都不敢接近,因此被称为“道不拾遗”。
随着声望的大增,汉武帝提拔他为河内郡太守,以严厉的手段惩治那里的豪强。但是,这些豪强既宗族势力强大,又沆瀣一气,对官府毫无办法。因此,要通过这样的方式加强中央集权。
到任仅九月即展开行动,加快文书传送速度,并仿照在广平的办法选择曾犯重罪而又果敢任事的人充当郡吏,让他们到第一线去逮捕豪强。大战一触即发,将首战告捷之后,上书武帝提出对这批人的惩处方案,最终收到了刑杀效果,对那些横行乡里的豪强来说,是咎由自取,但对无辜百姓而言,是血海奇冤。
经过短短三个多月的刑杀,全郡安宁,无犬吠之盗,从春至秋期间尚有逃亡者,被追捕回归。而眼看冬季延长一个月,即使按法律规定不能再杀戮,也有人要求等到秋后处决,而王温舒叹息:“假使冬季再长一个月,我就可以彻底完善这一切。”