匈奴人称汉帝中华上下五千年中的壮观历史舞台
在公元304年，北方匈奴贵族刘渊独立自称汉王，紧随其后的是成都的李雄，他也宣布自己为蜀汉皇帝。这个时期正值西晋末年，八王之乱使得中央政权摇摆不定。
自西汉末年起，一部分匈奴人已经融入北方边远郡县，与汉族居民共同生活，他们接受了汉文化，并且一些高级贵族甚至改变姓氏为刘，以示与皇室的亲缘关系。曹操统一北方后，将这些部落分五等，每个部设立部帅，其中包括刘豹，他是其中一位重要的部帅之一。
刘渊出生于一个这样的家庭，从小便学习了许多汉族书籍，他拥有强大的体魄和卓越的武艺。父亲去世后，刘渊继承了父亲的地位并继续担任将军。在司马颖麾下的邺城，他负责管理五个匈奴军队。
当八王混战达到顶峰时，一些匈奴贵族在左国城举行会议，他们认为这是恢复地位和重建国家的绝佳机会，因为他们曾经与汉朝结为兄弟，而现在是重振旗鼓的时候。在讨论中，最终选择了有才能、威望高的人选——刘渊作为单于。
然而，这次决定并非没有挑战。司马颖不同意他回归故乡，因此刘渊只能借口要回家安葬父亲而暂时离开。当司马颖失败逃往洛阳之后，刘渊再次被允许带领他的兵力南下助战，但实际上他秘密计划着建立自己的国家。
304年，当所有条件成熟后，刘渊回到左国城，被拥戴成为大单于。他聚集五万名士兵，并亲率南下，在河东、平原等地区取得了一系列胜利。此刻，有人质疑为什么不是趁机消灭整个晋朝，而是帮助他们。但是 刘 游解释说，“要灭掉晋朝，还不是像摧枯拉朽一样容易，但是晋朝的百姓未必会向我们。我看汉朝立国的年代最长，在百姓中影响大。我们的上代又是汉朝皇室的兄弟。现在汉朝亡了，我们用继承漢 朝 的名义，也许可以得民心。”
这一策略奏效，不久之后他宣布自己为“Han Wang”（韩王），接着不断扩展势力，最终在308年称帝，是为“Han Di”（韩帝）。第二年的平阳迁都至临汾，再次进攻洛阳城，但遭遇激烈抵抗不得不退兵。这段时间内，其余七个八王中的最后一个东海王司马越仍然互相争斗，无力阻止外敌侵扰。
当西晋最后一位皇帝怀帝被俘虏后，那些反对者的希望迅速破灭。而新建立起来的一批割据政权，如同风起云涌般涌现出来，最终形成十六个不同的政治实体，这段历史就被命名为“十六国”。
