王莽篡夺帝位的过程犹如一棵高大古树悄然生根渐渐蔓延至天下每一个角落
他的祖先原为战国时期齐田氏，因汉初失国，被齐人称为“王家”，后来以此为氏。在文景、武帝时期，王氏居住在东平陵和魏郡元城委粟里。
王莽的祖父王禁少时在长安学习法律，为廷尉史，因此长安成为了他生活的地方。四女八男中，有次女政君，她是元帝之后，也就是说她是成帝的母亲。政君诸兄弟多有官爵封侯，只有最早去世未能封侯的弟弟。而王莽则是政君之子，与元后同辈关系紧密。
从小受儒家教育，“勤身博学，被服如儒生”。侍奉母亲及寡嫂抚养孤兄子，都很周到。他结交英俊侍奉父辈符合礼仪。在阳朔年间，当父亲患病时，他恭敬地照料父亲，并在父亲临终前被推荐任黄门郎，从而踏上了仕途。
不久，他被提升为新都侯，在这个期间，又被推举担任骑都尉、光禄大夫、侍中。他以谨慎守职著称，对待车马衣裘对宾客优厚，但自己却极其俭约，与名士公卿交往甚广。
随着时间的推移，他逐步升迁，最终成为大司马。这段时间里，他希望名声超过前人，便请来一些贤良之士作为掾史，而所得赏赐分给下属自己却极其节俭，其妻衣物简朴，如僮仆一般。虽然如此，他仍旧不忘报答那些帮助过他的朋友和亲信。
哀帝去世后，由于外戚丁、傅用事权，王莽退位避居新都。但当哀帝九岁的小儿子平帝继位，元后临朝称制，再次起用了他作为大司马。此后的二十四年内，尽管面对许多挑战，但他始终掌握着国家的大权。
在这段时间里，一方面他翦除异己笼络亲党，一方面又通过各种方式加强自己的权力。他曾经提出要献出百万钱和三十顷田地用于救济贫民，这样的行为赢得了众人的赞誉，同时也让他占据了更大的优势。他的 daughter 被选入宫中成为皇后，这也是一个显示其权力的举措之一。
然而，不幸的是，在吕宽事件爆发后，尽管最终处理了问题，但这一事件导致了一系列连锁反应，最终导致卫氏家族遭到了清洗，以及其他一些嫌疑人物也因此受到牵连。这一事件中的悲剧性质使得整个社会震惊，也进一步巩固了王莽的地位，使人们更加害怕犯错，以免触怒这位强势的人物。
