宋朝与明朝经济对比反映土木堡之战的电视剧又将如何揭示两代王朝的辉煌与衰落
从版图面积来看，宋朝的疆域较小，北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积接近997万平方公里，几乎相当于新中国。从军事实力角度分析，明朝显著超过了宋朝。但是，从经济层面上讲，明朝的经济水平总体上低于宋朝。在两宋时期，我国实现了高水平的经济和文化发展，与欧洲并驾齐驱，是当时国际上的强势。根据史学家麦迪森的研究，以1990年美元计算人均GDP，在赵匡胤时代为450美元，而到了末年的南宋则达到了600美元。
商业在宋代发达程度远超农业，因为赵匡胤实施的地主兼并政策不干涉，这导致地主兼并严重，使得许多人转而从事手工业，从而促进了商业繁荣。金属货币供不应求，因此纸币开始流行，并极大推动了经济增长。而且，由于取消宵禁政策，使得夜市非常繁荣，全国家城镇数量也远超唐代，即便唐代版图更广，但因全面宵禁对商业影响有限，所以城镇数量远不及宋代。此外，作为保护费收取者唐朝相对富裕，而송 朝却要向周边支付保护费，只能通过经济发展来获取财富。
至于明朝，其人口数多数学者认为并不及宋代，再加上其广阔领土和较低的人口密度，因此商业城市数量相对于宋代减少。不过江南仍有一些繁华之都。此外，对待商业态度不够重视，对技艺人员地位也不高，不容许他们参加科举考试。明初实施重农抑商政策，没有继承前一阶段资本主义萌芽反而被扼杀。在晚明时期由于大量农民流离失所，加之手工业技术进步再次出现资本主义萌芽，但整体水平依旧逊色于二Song时期。而海禁和宵禁制度进一步限制了夜市活动，每年的营业日数显著减少；海外贸易也无法达到二Song时代水准。
