中国古代先后辉煌的朝代风云王祯1271年至1368年
王祯——中国古代农业革新的先行者
在元朝初年，王祯的家乡已经成为文人墨客云集的地方。早在窝阔台时代，万户严实就曾在东平“兴学养士”，培育了一批为封建王朝服务的人才，其中孟祺参与编写《农桑辑要》，其对王祯影响深远。他可能因此开始接触农学，在《王祯农书》中引用了许多资料。
关于王祯的生平活动，有据可查的史料很少，但他担任过两任县尹。一是在元成宗元贞元年（1295年），任宣州旌德县（今安徽旌德）县尹，在职六年；二是在元成宗大德四年（1300年），调任信州永丰县（今江西广丰）县尹。在这两个地方，他恪尽职守，公正无私，勤勉务实，为民办事，并且生活俭朴，将薪俸捐赠给地方兴办学校、修桥补路、施医药和教种植树艺，被时人赞誉为“惠民有为”。
由于旌德多山，当地耕地主要是山地，一次旱灾威胁着禾苗安全。然而，由于河流溪涧有水，提醒了他从东平来的水转翻车可以灌溉山地。这促使他设计图样，并组织木工、铁匠制作，以及召集农民抗旱，最终使几万亩山地的禾苗得救。
作为传统“农本”思想的继承者，王祯认为国家政策应首重农业生产，无论是在旌德还是永丰，他都推动了劝农工作。他采取措施，如规定种植桑树数量，对作物从播种到收获过程进行指导，并亲自示范使用各种新型农具。在永丰县尹期间，他购买桑树苗和棉花籽教导农民种植，以奖励农业和教育为目标。由于他的努力，不仅得到了当地人民的敬仰，也留下了一笔不可磨灭的历史印记。
