中国元曲四大家中的王祯
王祯——中国古代农业革新之英杰
王祯的家乡，在元初已是文人墨客云集的地方。早在窝阔台时代，万户严实就曾在东平“兴学养士”，当时的名士，如李昶、王磐、徐士隆、李谦等都曾在东平先后设帐授徒，培养了一批为封建王朝服务的人才，其中孟祺更是参与编写了《农桑辑要》，对后世影响深远。可能正是在孟祺的影响下，王祯开始接触农学，他在《王祯农书》中引用了许多《农桑辑要》的资料，为他的研究打下坚实基础。
关于王祯的生平活动，有据可查的史料不多，但他作为两任县尹的事迹留传于世。一是元成宗元贞元年（1295），任宣州旌德县（今安徽旌德）县尹，在职六年;二是元成宗大德四年（1300），调任信州永丰县（今江西广丰）县尹。在这期间，他恪尽职守，公正无私，勤勉务实，为民办事。他生活俭朴，将薪俸捐给地方兴办学校，修建桥梁，整修道路，并施舍医药教导农民种植和树艺。
旌德县地多山险，一次严重的旱灾威胁着整个地区。眼见禾苗即将枯死，无奈之下的百姓急切求救。就在这个紧要关头，王祯想起从家乡到来的路上所见的一种水转翻车，可以将水引至山间。这份灵感激发了他的创意，他立即组织木工和铁匠赶制，同时召集民众抗旱，最终成功利用水转翻车，使几万亩山地的禾苗得以幸存。
继承并发展了传统“农本”思想，即国家治理应首重农业生产问题，无论是在旌德还是永丰，都力促劝农工作取得显著成效。他采取措施，每年规定种植桑树数量，对各类作物从播种到收获方法进行指导，并亲自示范使用各种改良型工具。在永丰任内，更是以奖励农业和教育为重点任务，不断购买新品种植物资源，如桑树苗、棉花籽，以此来提高当地农业水平。此举深受当地人民喜爱，他们铭记着这一位为他们带来了希望与改变的人。
综上所述，从其生平来看，我们可以明显看到一个全面的画面：一位知识渴望者、一位致力于推动社会进步者的形象浮现出来。在那个充满挑战但又有机遇的大时代背景下，他用自己的智慧和行动，为人们提供了一股新的力量，让他们相信，只要有人去努力去创新，就没有什么困难无法克服。这就是我们今天仍然能够感受到那份历史光辉的一部分——一份源自那位古代智者的手印，那份对未来的憧憬，那份对生活美好的追求。
