中国神话中的老子与太上老君同一位智者吗
在中国神话故事中，老子与太上老君的关系一直是人们探讨的话题。道教认为老子是太上老君的化身，他不仅传下了著名的《道德经》，而且被尊称为道德天尊。关于他们之间的联系，《史记》提到，老子曾担任周代的守藏史，因为见周朝文化日渐衰退，便隐居西游，消失在历史之中。
随着时间的推移，关于老子的传说和神话不断扩散。在秦汉时期，由于黄帝和老子的崇拜盛行，他们被视为先王圣哲，与儒家中的尧、舜、孔夫子齐名。到了东汉时期，即便司马迁编写了《史记》，仍然无法确定有关老子的具体事迹。此后，因黄白术数（即黄色和白色的宇宙观）的影响力加深，关于老子的神秘色彩变得越来越浓厚。
南北朝时期，不同地域的人们对太上老君有不同的理解。在南方，被尊称为三清天尊，而北方则将其视作太上 老君。在这一时期，还出现了一些重要文献，如《三皇经》和《道德经》，它们成为了 道教信仰体系中的核心部分。
唐朝期间，对这些文献进行了重新整理，并由此形成了更为系统化的地位。而在宋元时代，更有专门编纂出一部叫做《太上 老君八十一化图》的书籍，这本书详细记录了各种有关 太 上 老 君形象变化 的故事。
至今，在中国民间信仰中， 太 上 老 君依旧是一位极具权威与智慧的大师，他不仅指导过古代诸多王者，而且据说每当世间需要他的指引，他都会从高远的地方降临人间，以不同姿态出现，为世人解惑答问。但无论如何变化，其作为道教至高无上的真主这一身份始终未变，是所有弟子必须坚信的一点。
