中华上下五千年174 朋党的争吵在自然之神话故事中
在宦官专权的日子里，朝廷官员中，反对宦官的，大都遭到排挤打击。一些依附宦官的朝官，又分成两个派别。两派官员互相倾轧，争吵不休，一直闹了四十年，历史上把这种争吵叫做“朋党之争”。这场争吵还是在唐宪宗在位时候开始的。在参加考试的人中，有两个下级官员，一个叫李宗闵，一个叫牛僧孺。两个人在考卷里批评了朝政。考官看了卷子，认为这两个人符合选拔的条件，就把他们推荐给唐宪宗。
这件事让宰相李吉甫知道了。李吉甫是个士族出身的官员，他本来就瞧不起科举出身的官员，现在出身低微的李宗闵、牛僧孺居然敢批评朝政，更是生气。他说，这两人被推荐，是因为跟试官有私人关系。唐宪宗听信了他的话，把几个试官降职，而李宗闵和牛僧孺也没有受到提拔。
后来，当唐穆宗即位又举行进士考试时，有两个大臣告发考官钱徽徇私舞弊。这次事件使得李德裕（李吉甫之子）怀疑钱徽与科举出身者勾结，便向皇帝报告，并导致钱徽被贬职，同时影响到了李宗闵的地位，使他成为另一派的一份子。
随着时间推移，他们之间的情谊逐渐破裂，最终演变为政治上的对立双方。一方由李德裕领导，与士族背景的大臣结盟；另一方则由牛僧孺领导，与科举背景的大臣结盟。此消彼长，他们之间不断斗争，以至于整个朝廷陷入混乱状态。
最终，在唐宣宗即位后，由于武崇文掌权并支持 李德裕而排斥其他派系成员，因此朋党之争终于平息。但这个过程中，对国家稳定造成极大的损害，从而加速了王朝衰败过程。此事更是彰显了当时政治环境中的腐败和无序，让后世称其为中国历史上最著名的一场“朋党之爭”。
