中华神话故事精选上下五千年中的自然奇遇
在宦官专权的日子里，朝廷官员中，反对宦官的，大都遭到排挤打击。一些依附宦官的朝官，又分成两个派别。两派官员互相倾轧，争吵不休，一直闹了四十年，历史上把这种争吵叫做“朋党之争”。这场争吵还是在唐宪宗在位时候开始的。在参加考试的人中，有两个下级官员，一个叫李宗闵，一个叫牛僧孺。两个人在考卷里批评了朝政。考官看了卷子，认为这两个人符合选拔的条件，就把他们推荐给唐宪宗。
这件事让宰相李吉甫知道了。李吉甫是个士族出身的官员，他本来就瞧不起科举出身的 官员，现在出身低微的李宗闵、牛僧孺居然敢批评朝政，更是生气。他说，这两人被推荐，是因为跟试官有私人关系。唐宪宗听信了他的话，把几个试官降职，而李宗闵和牛僧孺也没有受到提拔。
后来，当唐穆宗即位又举行进士考试时，有两个大臣告发考官钱徽徇私舞弊。这次事件使得李德裕（李吉甫之子）怀疑钱徽与科举出身者勾结，便向皇帝报告，并导致钱徽被贬职，同时影响到了李宗闵的地位。此后，以科举为基础而组成的一方，以及以士族背景为基础的一方之间，不断进行着暗斗和明争。
随着时间推移，他们分别获得权力的机会，一会儿用一派，一会儿用另一派，使得朝廷内部更加混乱。当唐文宗即位时，由于他受宦 官控制，没有足够独立判断事物，所以只能任由这些势力轮流掌控，不断地调整其位置。在这样的环境下，每当一方掌握权力时，其它一方就会遭遇排挤和打击，最终形成了一种持续数十年的政治斗争状态。
最终，在武统王即位后的某个时期，由于多方面原因，这场朋党之争逐渐平息，但同时也揭示出了这一长期内乱对于帝国稳定性的深远影响，并且预示着更大的危机将要到来。在那之后，“朋党”这一词汇便成为描述类似情形内部分裂与政治斗争的一个常见术语。而那些参与其中的人们，也留下了一段充满激烈竞爭与复杂人际关系史诗般故事，对后世产生了深远影响。
