中华上下五千年174源自神话的成语自然中的朋党争吵
在宦官专权的日子里，朝廷官员中，反对宦官的，大都遭到排挤打击。一些依附宦官的朝官，又分成两个派别。两派官员互相倾轧，争吵不休，一直闹了四十年，历史上把这种争吵叫做“朋党之争”。这场争吵还是在唐宪宗在位时候开始的。
有一年，在长安举行考试时，有两个下级官员，一个叫李宗闵，一个叫牛僧孺，他们批评了朝政，并被推荐给唐宪宗。然而，这件事让宰相李吉甫知道后，他怀疑这两人是因为跟试官有私人关系才被推荐，因此他说服唐宪宗降低试卷上的几个考官职位，同时也没有提拔李宗闵和牛僧孺。
后来，当唐穆宗即位时，又举行进士考试，其中一名考生因私下托过考官而通过，而李宗闵也有亲戚应考并成功通过。此事引起大臣告发钱徽徇私舞弊，最终导致钱徽降职和李宗闵受到牵连。
随着时间推移，这场斗争变得越来越激烈，以至于到了唐文宗即位时期，即使两个人都当上了宰相，但仍旧无法平息矛盾。当唐武宗即位，将杨钦义召回京城，并且由此掌握实权，从而促成了李德裕成为新任宰相。他利用自己的地位排斥牛、李两派，使他们都被贬谪到南方去。
最终，在公元846年，由于专断治国和与其他大臣产生怨恨，公元846年武宗病逝后，由其叔父继承皇位，即宣统帝。在宣统帝即位之初，便撤销了李德裕的职务，并将其贬谪到崖州。这场持续四十年的朋党之争终于结束，但是混乱的王朝状态却更加严重。
