假冒县令的故事在古代社会广为流传讲述了一个小人物因误会而被推举为县令却在实际管理中展现出了非凡的治理

清朝乾隆年间，兖州城内的两家药堂，普生堂和聚仁堂，是当地人尊敬的地方。普生堂的掌柜窦孝慈以菩萨心肠待人，他对穷困的人总是说：“小徒，包药送客！”病人们都愿意到这里看病，但这也让前面的医疗工作不断亏空。然而，因为其诚信良好，药商们纷纷与之做生意，因此普生堂的业务逐渐扩大。

聚仁堂的掌柜陈聚才是个精明能干的人，但他却喜欢给病人开高价药，并且对贫苦之人直言不讳：“有病没钱莫进来。”这样，不仅导致了更多患者流向普生堂，还激起了陈聚才报复的心思。他发誓要用计谋挤垮普生堂。

一晚深夜，一名入室窃贼被抓住。陈聚才趁机将这个事实夸大，说那个人是天地会的一员，这样就可以借此机会诬陷窦孝慈，使他成为替罪羊。一名叫做窦三的小偷被捕后，被迫承认自己是天地会的一员，而不是普通的小偷。陈聚才出面保了一下，那个小偷不但免去了牢狱之灾，还得到了一笔钱，让他远走高飞。

县令张云鹤刚醒来，便得知了这一切，他心里虽然不悦，却因为收到了银票而没有直接动手。他告诉陈聚才不要多此一举，有事便直接讲。但实际上，他在心里已经决定要处理这件事。

很快，张云鹤命令将窦孝慈抓起来审问。当时的情形显然是在借刀杀人的情况下，但张云鹤并没有意识到这一点，只是在想通过这样的方式解决问题。而在这个过程中，一位师爷见状，也开始提醒张云鹤注意自己的行为和所作所为是否符合法度。

最终，在一次偶然的情况下，当一个美丽的妇女带着孩子来衙门寻求正义时，张云鹤终于意识到了自己的错误，并开始努力改正过去犯下的错案。这一切都发生在一次次令人惊叹的大变故之后。在追究这些错案的时候，由于误解和错误指控，最终导致了许多无辜者的生命受损，而真正的问题始终未曾触及——即一个家族为了权力而背后的阴谋和腐败。

随着时间推移，这些事件最终引起了皇帝乾隆亲自介入，最终揭露出了整个事件背后隐藏的真相：原先那些被指控为犯罪者其实都是无辜的，而真正幕后黑手则是一位曾经跟随过皇帝学习武艺、因失去理智而变得疯狂的官吏——那就是张云鹤本人。在他的身上，以往所有冤假错案以及他的种种非法行径，都最终揭晓了真相，并因此遭到了严厉惩罚。