后宫佳丽三千揭秘古代皇帝的美人之都
这个数字并不固定，有时后宫甚至只有一两位妃嫔，例如明朝开国皇帝朱元璋，他的后宫共有四十多位妃嫔，其中只有两位得以葬于陵墓左右，其余都随葬而去。《明会典》中记载了这一点，这清楚地说明了朱元璋的后宫并非传说中的“佳丽三千”。然而，也存在例外，如晋朝时期，司马炎即位后的后宫竟达到了令人难以置信的数目，达到了一万多人。这使人们不禁联想起关于晋武帝和其众多妃子的故事。
人们常说晋武帝对老婆过分宽容，但这并不是因为他害怕，而是他在皇后的面前显得有些失去了英雄气概。他尊重皇后到极点，即便册封新妃，也必须征求皇后的意见。由于杨艳作为皇后，她自然掌控着册封过程，并选择留下那些符合标准的美女，将其他姿色的妃子逐渐淘汰掉。即使是司马炎看中的胡芳也未能幸免，最终被排除在外。当选完几十名美女之后，司马炎似乎已经将杨艳抛之脑後，与后宫中的美姬们夜夜笙歌。
杨艳因受到冷落和失宠而生病，她的情况日益恶化，因为夫妻之间仍然维持着恩爱关系，所以司马炎对此感到极度焦虑，不惜请来无数名医，但最终没能挽救她的生命。她死后虽然司马炎心痛，但也获得了自由，从而继续他的广泛征婚活动，最终他的後宮人口达到五千人，而且他还没有满足，就命令臣子不断寻找更多的人才纳入其中。在灭亡吴国之后，他甚至掳走了吴国皇宫中的所有女性，将她们收入麾下时间一长，最後人數達過萬。由於後宮太大，又下令修缮大宮，以方便每天坐着羊车巡视各个地方，每停靠的地方都会有成群结队的美女迎接，即使有的妃子为了赢得君临宝座，还在门口放上盐水喷香竹木吸引羊车。但随着模仿者增多，这种方式效果也不再可观。此刻，有些无法得到君主宠爱的妃子们通常都悄悄离世，而这些故事又如何解释呢？
