中国神话故事目录牡丹之花传说中的枯枝
在那片被征战的土地上，一位名为卞的将军，在北宋末年的冬季，率领部队经过洛阳时，目睹了万物凋零的景象。为了继续前行，他顺手从路旁的一根枯枝中取出一段，用它代替折断的马鞭，继续赶上了征途。
随着时间的流逝，这位将军带领部队历经无数次战斗，最终来到了江苏省盐城附近的一个小镇——便仓镇。在这里，他们筋疲力竭，但得到了休息和补给。将军下马环视四周，将那根枯枝插入地中，以此作为营地标志。
春天到来，那块被植入土中的枯枝竟然发出了新芽，并最终开出了美丽鲜艳的牡丹花。当地百姓闻讯后纷纷前来观赏并烧香，对这株奇迹般生长出的牡丹充满了敬意。人们开始称呼这棵牡丹为“枯枝牡丹”，并在其所在地设立了一座专门纪念它的地方——“枯枝牡丹园”。
据说施耐庵与刘伯温是邻居，他们在一起上学，也共读同一位老师。这位老师曾经是一名农夫、商人、士兵和官员，遍历半个中国。他晚年选择只收四名学生，其中包括施耐庵和刘伯温。这两个人都非常聪明，能够迅速理解老师的话语。在结业之际，这位老先生告诉他们：“你们两个都是心灵相通的人，我很高兴能教会你们。”然而，当他询问他们未来打算时，施耐庵回答说他想要遇到困难就解决，而不是自己受苦；而刘伯温则提议治理国家平定天下。
当两人毕业时，他们送给老师各自一朵花。一边是迟开但色泽不错的绛红菊花，一边是看似干燥但含有未来的希望——一个空荚般的牡丹支架。这两种不同寻常的情感表达深深触动了老先生的心，让他对未来感到有些忧虑。但尽管如此，他还是鼓励他们记住师生之间的情谊，并祝愿他们互相扶持，无论走到哪里也要保持友情。此后，不久发生了元末农民起义，施耐庵成为陈友谅的大臣，而刘伯温则加入朱元璋麾下的军队。虽然两人有不同的命运，但它们都留下了自己的印记，就像那个最初被弃置于荒凉之地，却最终成长为奇迹之花的地球一样坚韧不拔。
