世界历史故事从大西洋彼岸的征服到新天地的建立美国如何变成英国殖民地

在新年夜陆的征途上，哥伦布发现了通往远方新大陆的航线，这一消息迅速传遍欧洲各国。西班牙和葡萄牙作为海上强国，首先踏上了探险与殖民之路，他们在美洲大陆上的探索与征服让人耳目一新。1497年5月，英王亨利七世授予约翰·卡波特率领“马建号”船只，寻找通往亚洲的捷径。在11月，他们抵达了今后称为纽芬兰或是拉布拉多岛的地方。卡波特坚信他们已抵达亚洲，而次年的5月，他再次带领五艘船、300人前往所谓的“西方”，试图发展商业贸易，其中一艘船未能成功，但卡波特及其余四艘船则神秘地失踪了。

尽管他的冒险最终没有取得预期成果，但卡波特成为英国向北美扩张的一个重要步骤。他开辟外洋殖民地成为缓解国内人口压力和贫困问题的一个主要策略。此时，英国正经历宗教变革，一些不满英国国教的人寻求新的生活机会，因此也被吸引到海外去。

初期的殖民活动中，贸易公司扮演着关键角色，以吸引更多移民，他们夸大了新世界金银宝藏丰富、财富无限的说法。到了16世纪末17世纪初，有34家贸易公司获得英王颁发的殖民许可证。

1606年12月，由佛凶僧亚公司组织的一批144名移民乘坐3艘船，由约翰·史密斯船主带队，再次踏上了北美的大海。当他们于1607年的4月6日抵达切萨皮克湾，并于5月12日在詹姆斯河周围建立了一座以英王詹姆斯一世命名的小村庄——詹姆斯敦。这批移民实际上是由贸易公司雇佣左券劳工，他们承诺在7年内免费服务于公司，而这片土地也归公司所有。

然而，当第一批移植者到达时，大部分人已经因为长途跋涉而病倒，更有许多因疾病早早离世，只有38人幸存至1610年。一年后，又有一批244名移植者前往詹姆斯敦，却又失去了144人的生命。在接下来的几十年里，不断有人前来，但是死亡率极高直至1624年的2月，只剩下1275名生还者。而自1580年代开始，因为烟草需求增加，这种植物从印第安部落传入英国，被认为有药用价值，从此烟草成了时尚品。