曹操与袁绍在棋盘上展开一场智慧对决回顾中国真实的历史故事
曹操聪明地意识到，太尉这一职位在后汉时期往往被赋予老练的官员，他心知袁绍对此不满。曹操暗自高兴，因为只要袁绍在意这个虚名，就更容易受到他的影响。他于是下令自己降级为司空、车骑将军，将大将军的荣耀转交给了袽绍。这看似简单的任命变动，却是曹操精心布局的一场游戏。
迎奉献帝，本是顺理事宜，但谋士荀彧还是谏言几番：“……以从人望，大顺也；秉至公以服天下，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。”这些理由都是站在曹操自身利益之上考量的，迎接天子有三大好处：一是增加民众对我的信仰和支持，二是赢得天下的拥戴，三是在人才上获得优势。都围绕着“人”这个关键词。
虽然迎接天子带来的软实力难以衡量，不同于兵马粮草，但它能让小诸侯畏惧，也能起到一定作用。然而，对于比自己强大的诸侯来说，这种做法可能过于冒险，与曹操坚持现实主义的态度相悖。
由于自己的力量不足，而又公开表达野心，以迎奉天子的方式会使 袁绍认为他背叛了共同的大哥身份，这正是曹操最忌讳的事情。此外，即便汉室如今已成为无足轻重的古董，在袁绍看来如果李傕、郭汜等宵小能够彻底消除这份累赘，那么他们自然乐见其成。但现在既然有像曹操这样的实力人物介入，一旦决断要把握主导权，那就无法避免与更强势者之间直接冲突。因此，风险对于曹操作为必然考虑。
当他决定亲自去接驾，并被任命为司隶校尉、录尚书事之后，更迁居许昌后，再次担任大将军，这一次颇具皇家风范。在许都发出庄严声音批评内斗之举，让袁绍不得不写出检查来回应。这份检查很可能让蔚然风流韵味十足的心中暗喜油然而生，是不是有点挟天子以令诸侯呢？
随后，当袁绍被封为邺侯时，似乎这是一个由承认而来的结果。而且，从此开始，无论如何推拉，都已经试验了一种全新的战术——挟天子令诸侯。这一系列策略手段，使得所有人都明白了一个道理：只有那些真正掌控住战略走廊的人才能存活下来，而其他割据群雄则只能不断寻找立足之地。当刘备也是如此追求进取，只不过他还没有找到稳固的地盘，因此人们说“唯使君与我耳”，指的是那股不可抗拒的进取精神。而对于身处四面受敌的地方的人来说，最重要的是确定如何用攻防结合的手法来维护自己的根基，只有这样才能生存下去。
