曹操与袁绍在棋盘上下一番棋中国经典短篇历史故事百篇中的这段对弈成为策略和智慧的精妙展现
曹操心想，袁绍对自己当上太尉不满，这正中下怀。他暗自喜悦，因为只要你在意这个虚位子，我就能控制你。于是，他再次发布诏令，将自己降为司空、车骑将军，把大将军的高位让给了袁绍。这看似简单的任命变动，其实是曹操在玩弄权术，像猫玩老鼠。
曹操迎奉献帝本无需劝说，但谋士荀彧仍然提出几点理由：“……奉主上以从人望，大顺也；秉至公以服天下，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。”这些都是站在曹操利益角度上的考虑，迎接天子的好处多：增强人望、聚集人才和稳定民心，都基于“以人为本”。
迎接天子后，曹操并不知道会带来多少实际收益，因为这更多的是软实力，不是指挥兵马或调动粮草。但这种做法能够影响一些小领袖，而对于比自己更强大的势力来说，即使有所威胁，但作为现实主义者，曹操不会轻易陷入幻想之中。
自己的力量不足时，以迎奉天子暴露野心，对于一直把他视作小兄弟的袁绍而言，这是一个巨大的误判。曹操清楚地知道这一点。接受任务后，他等同宣布不承认袁绍的地位，这对他来说是个最大忌讳。此外，由于汉室皇帝如同废品，被前朝宦官流落市井，如今即使稍有能力的人一声令下，也能唤醒那些真正有力的势力。因此，尽管风险明显，但若进入竞拍场合进行硬碰硬战斗，目前还无法与袁绍抗衡——这是一个必须计算到的风险。
接驾之后，曹操被任命为司隶校尉，并录尚书事。在迁都许昌后，再次担任大将军，这一次的任命甚至配备着皇帝玉玺。这可能出自喜悦，也可能是为了探测情况许都发出了庄严的声音，对 袁绍打内战提出了批评。
一旦看到这样的评论，“耶？真让他们说中了，” 袁绍心里嘀咕：“‘我’被当成了村长。”
尽管如此既然已经收到了皇帝的诏令，就不得不回应一下，所以袁绍写了一份检查。
看着这份检查，一定让曹操作起欢愉感来——请天子到我的地盘产生效益了！于是，又见好就收，在名义上由天子授予袁绍“太尉”及封邺侯。这是否是第一项通过挟持天子的命令获得的一个诸侯呢？至少在推拉过程中，试验过新武器。
太尉位置，从汉末开始，是安排给年纪大些但能力有限的老干部用的虚职，使得袅紹感到非常不快。听到这消息后的 曾先暗自高兴，只要你重视这个虚职，那么认可我的话，你就会成为我的棋子。我决定再发一道命令，让自己退到一个较低的地位—司空、车骑将军，然后把那顶重要的大将军头衔送给了曾先。那看似简单无聊的一系列行政命令其实是一场精妙绝伦的心机游戏。而且每一步行动都是精心设计好的策略，每个决策都是经过深思熟虑后的结果。一切似乎平静无波，却背后隐藏着复杂的情感和隐秘的情谊，一场关于权力的博弈正在悄然展开。而曾先则利用这些微妙变化巧妙地推进自己的野心计划，同时保持着冷静和警惕，以防任何事情走向错误方向。在这个充满危险与机遇的地方，只有人手够用才能够生存下去，因此每个人都必须不断寻求新的机会并加紧筛选信息，以确保自己的未来安全。而曾先似乎已经明白到了这一点，他始终保持着一种务实主义者的态度，不愿意因为任何事情而盲目冒险。一切都围绕着如何有效地掌控局面以及如何最终实现自己的目标而展开，而所有一切似乎都只是表面的平静掩盖了一层复杂的情网和阴谋活动。
