明末辣椒初入中国非食之物中国历史长河中朝代更迭如山
四川、湖南美女之所以皮肤细致白皙，原因在于他们的祖先早已习惯了辣椒。传说中，辣椒中的维生素C能让人皮肤更光滑，这一点被广告所强调。然而，辣椒并非一开始就被用来食用的，而是起初作为观赏植物和药材而被种植。
据考古学家推断，在公元前7000年时，人类已经开始种植辣椒。在后来的玛雅文明中，它也成为了重要的一部分。但直到明朝末年，辣椒才真正进入中国大陆。最初的人们并不了解它的食用价值，但随着时间的推移，它成为了一种常见的作料。
最先使用辣椒的是贵州及其周边地区，在那里它甚至被当做盐的替代品。而湖南人的吃辣习惯则是在道光、咸丰、同治、光绪时期逐渐形成的。在那时候，不仅汤里会放入辣椒，而且人们还喜欢将其与其他辛香料混合使用。
四川人与湖南人相似，他们在清代末年也开始使用辣椒作为烹饪中的关键配料。这可能就是为什么有民谚说“无肉不值钱，无油不滋味，无盐不鲜美，无芥（即芥末）不下箸”（即没有芥末就觉得菜肴缺少了）。因此，我们可以得出结论，那些以辛香为特色的饮食文化，其实是源远流长且深厚历史背景下的产物。
