上下五千年野史皇帝归西嫔妃何去
在古代帝王驾崩后的嫔妃们，面对着命运的转折，每个人的下场都各不相同。首先，如果皇帝生前未有子嗣或其名分较低，嫔妃们可能会选择殉葬，这一传统在中国历史上频繁出现，尤其是在明朝、秦朝和夏商周时期。然而，并非每一朝每代都实行殉葬制度，有些贤明的皇帝会在临终前给予她们留存生命的机会，让她们得以出宫。
若嫔妃没有幸运地获得出宫，她们有可能被打入冷宫，一直圈养至死。这一命运让人感到悲凉，因为有些嫔妃仅与皇帝共享了短暂而珍贵的一两次亲密时刻，而有的还年轻就要承受这一生难逃的宿命。新君即位后，他通常会尊崇自己的母亲为太后，但对于其他嫔妃而言，只能期待冷宫中的安宁生活。
若嫔妃所生的儿子继承了皇位，那么她们的境遇便更加宽广。在汉朝时期，这类嫔妃能够前往儿子的封地成为太后，享有一定的荣耀。而另一种情况是，当新任皇帝接纳了老君所宠爱的嬪妾，大多数发生于少数民族国家，如古代匈奴、突厥，或是清初努尔哈赤留给长子的情形。著名例证如四大美女之一王昭君，她竟然成为了三代匈奴可汗（或者称为大汗）的妻子。但需要特别强调的是，这种做法除外生母之外，其它伦理道德原则仍然得到遵守。
