元朝巨擘沈万三聚宝盆之主江南豪富的传奇
沈万三（有说生于1286年，另有两说1330年和1328年；卒于1394年），本名沈富，字仲荣，俗称万三，是吴兴南浔（今属浙江湖州）人。元至顺间随父沈佑迁居平江路长洲县东蔡村（今苏州市昆山周庄东垞）。他在商业和贸易方面展现了非凡的才能，为自己积累了大量财富，被誉为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。
据《周庄镇志》记载，当时的周庄因其辟土开辟而成为了一个繁华的小镇，这一切都归功于沈万三。他不仅广建田宅、积累金玉，还能在急难之际推恩施惠，以此赢得乡人的尊敬。民间传言他拥有了一只神奇的聚宝盆，无论将什么东西放在里边，都能变成珍宝，这反映出了他的财富无量和生意手段高超。
关于他的故事和传说，在苏南、浙北、皖南一带流传至今，其中包括他如何致富、生活豪奢以及支持张士诚政权等内容。在明初，他被朱元璋封赏，并参与修筑明都城，但后来因为某些原因被发配云南，最终在那里度过余生。
尽管历史上的确切记载中并没有提到沈万三与朱元璋之间直接发生冲突，但根据《明史》的记载，他曾帮助修筑城市并请求犒劳军队，却遭到了朱元璋的责罚。这可能是因为当时的人们对这个问题持有不同的看法，而正史往往会有所保留或误导。此外，有一些编纂者认为，《明史》对于这一事件存在误解，因为按照莫旦所述，如果张士诚占领吴会的时候沈万三早已去世，那么当朱元璋建立明朝时，沈万三至少已经死了12个年头，因此不能再次受到处罚。
然而，从王行为撰写墓志铭中的数据来看，即便是考虑到年代问题，也无法完全排除掉他在洪武十四年的可能性。虽然这种情况听起来似乎不可思议，但它却挑战了我们对这位历史人物的一些常规理解。总体来说，无论如何，这位名叫沈 万 三 的人无疑是一个传奇性的人物，他留下的遗迹证明了那个时代经济发展水平之高，以及个人财力范围之广阔。
