宋朝的名人三位皇帝拒绝权力宁愿装病也不愿当君主
赵曙登基后，依靠旧臣韩琦等人辅佐，不愿进行改革，宋朝与辽国、西夏的战争也没有大规模爆发。然而，他个性上的优柔寡断和反复无常，使他在处理问题时缺乏决策力和敏锐度，被历史评价为懦弱无能的昏君。他倾向于信任奸臣的意见，最终罢免了李纲。在金兵围攻汴京的情况下，他却显得手足无措。
宁宗继位后，首先任用赵汝愚和韩侂胄担任宰相，这两派之间展开了激烈的斗争。庆元元年（1195年），宁宗将赵汝愚罢官，让韩党独大，并且定理学为伪学，对赵汝愚、朱熹等人的政治生涯造成重创。这一系列措施被称为“庆元之变”。嘉泰四年（1204年），宁宗追封岳飞为鄂王，而两年后的时间里削去秦桧的爵位，以此来打击投降主义。
最终，在嘉定十七年的9月18日，宁宗在临安宫福宁殿逝世，由于在位三十载，他才57岁寿终正寝，其葬礼选址会稽永茂陵。在理宗宝庆三年（1227年），他获得谥号法天备道纯德茂功仁文哲武圣睿恭孝皇帝。
