元朝聚宝盆江南豪富沈万三拥抱财富与百姓的喜悦
沈万三（有说生于1286年，另有两说1330年和1328年；卒于1394年），本名沈富，字仲荣，俗称万三，万三者，万户之中（第）三秀，所以又称万三秀。吴兴南浔（今属浙江湖州）人，以商业巨子闻名。元至顺间随父沈佑迁居平江路长洲县东蔡村（今苏州市昆山周庄东垞）。他依靠勤劳、开辟田宅、海外贸易积累了大量财富，从而成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。
关于他的财富故事，更是家喻户晓，有传言他有一只聚宝盆，不管将什么东西放在盆内，都能变成珍宝。这不仅反映了他的财力雄厚，也展示了他在经商上的高超技巧。他不仅支持过平江的张士诚政权，还为朱元璋修筑南京城，被封官，并建造了一座宏大的住宅，但最终因被朱元璋视为威胁，被流放到云南。
然而，这些传说中的事迹并不能完全准确地反映历史真相。《明史》中提到，他帮助朱元璋修筑了部分南京城，但也因为请求犒劳军队遭到了朱元璋的发怒和抄家。但实际上，他已经去世多年，这种矛盾现象可能源自编撰者的误解或故意夸大。此外，由於傳統中國社會對尊老重德的強烈信仰，即使是根據正史記載，也難以想像一個百歲老人的身影出現在這個充滿政治鬥爭與權力斗争的時代背景下。
尽管如此，在古镇周庄，他留下的足迹依然清晰可见。在这里，他不仅致力于农业生产，还广集货资，并通过开展海外贸易积累巨大财富，使得周庄“以村落而辟为镇”，也实为沈万三之功。至今，在苏州、南京、镇江和浙北、安徽一带仍广泛流传着关于沈万三发财、豪奢、田产、经商以及家庭生活诸方面的许多故事和传说。
