宋朝名将心不在焉三位皇帝宁愿装病也不肯当上君主
赵曙登基后，依靠旧臣韩琦等人辅佐，不愿进行改革，宋朝与辽国、西夏的边界相对和平。然而，他个性中缺乏果断与坚定，对国家大事犹豫不决，难以作出明智决策。他被历史记载为一位软弱无能的君主，轻信奸佞之言，最终罢免了李纲。在金军围攻汴京时，他却未能有效应对。
宁宗继位后，便任用赵汝愚和韩侂胄掌权，这两股势力之间的斗争异常激烈。庆元年间（1195年），宁宗将赵汝愚罢黜，由韩党统治，并在次年下令禁止赵汝愚、朱熹等人的理学思想，使得“庆元”成为一个反对理学的时代。此后，在嘉泰四年（1204年），宁宗追封岳飞为鄂王，而两年的时间里他又剥夺了秦桧的爵位，这一系列举措打击了投降派。
最后，在嘉定十七年（1224年）9月18日，宁宗驾崩于临安宫福宁殿，以57岁之龄在位30年，其葬礼在会稽永茂陵举行。而他的谥号至宝庆三年（1227年）才正式颁布，为法天备道纯德茂功仁文哲武圣睿恭孝皇帝。
