太平军湖口惊涛大捷
：石达开指挥智慧，扭转西征战局
1853年6月，胡以晃、赖汉英、曾天养等率领的太平军2万余人开始了他们的西征。经过一系列的胜利，他们占领了安庆，并进逌南昌，但未能攻克。这一期间，太平军分成了两支，一支由胡以晃和曾天养领导，以安庆为基地，控制皖北；另一支由韦俊和石祥桢领导，从九江沿江上行，最终在武昌取得胜利。
然而，在湘潭的一次战役中，太平军遭受重大损失。随后，他们在城陵矶战斗中失去了曾天养。此时，湘军与湖北清军联合反击武汉，加速了形势对太平军不利的发展。
为了挽回局面，翼王石达开被派往湖口，他决定采取守势并伺机反击。他部署兵力，将林启容留守九江，而罗大纲则负责梅家洲。湘军首先围攻九江，但最终未能成功入城。
随着形势恶化，不断有消息表明湘军将改变策略，以水师作为主力进攻。当这股强大的水师队伍到来时，它们发现自己陷入了一场精心布置的地雷阵。一夜之间，小船百余艘纵火下放，对敌方实施火攻，这是早已准备好的计划之一。木簰上的炮位与岸上的守兵互相支持，为防御做出了巨大的贡献。在一次激烈的战斗中，即使部分木簰被毁，只要残存者能够坚持下去，就能继续阻止敌人的前进。而当萧捷三率轻舟冲入湖内时，被迫停留于长江内，这正是攻击其它目标所需的大量小船数量无法提供的情况。
而就在这个时候，当晚即进行了一次全面袭击。不仅陆地上的士兵发起猛烈攻击，而且从岸上还发射火箭喷筒协助作战。结果，大批敌舰被摧毁或严重损坏，其余逃至附近地区。在这一系列连续打击下，有许多重要官员丢弃座舰逃走，其中包括曾国藩本人。
此举不仅粉碎了曾国藩夺取九江并直捣金陵的心愿，还扭转了整个西征战局。此前，由于连续失败和退却，一线防御已经变得脆弱。但现在，因为有效利用地理优势以及迅速应变，无论是在心理还是实质上，都为反败为胜奠定了基础。而对于那些自视过高且轻敌的人来说，这个教训是难以忘怀的，因为它们揭示出无论多么显赫的事业都可能因一瞬间的情绪波动而崩溃。而对于那些依靠远距离支援的人来说，则清楚地显示出供应线越长，那种优雅就越容易成为负担。这场突如其来的打击让整个战争环境发生根本性的变化，使得所有参与者的未来都充满未知之数。
