指鹿为马的主人公在自然之中探寻龙生九子奇形怪状的原因
起源于明朝弘历年间，孝宗皇帝听闻民间传说“龙生九子”，对此感到好奇并询问群臣。时任礼部尚书兼文渊阁大学士李东阳，是一位学识渊博的人物，他通过多方请教最终勉强凑齐了九种龙子的描述，这段历史记载在他的《怀麓棠集》中。而杨慎在《升庵集》也有类似的解释，但两者并不完全相同。
李东阳版本中的龙子分别是囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、负屃和螭吻，每个孩子都有其独特的特性和代表意义。而杨慎版则有所不同，重复出现的龙子包括赑屃（与霸下同义）、螭吻（水属性）、蒲牢（小型但喜叫嚷）、狴犴（虎威力）和睚眦（好杀）。新加入的是饕餮（贪食）、爢珡（喜欢饮水）和椒图（守财看守）。
分析来看，李东阳版本更为合理，因为饕餮不符合龙之象征，而爢珡与螭吻重复，以及它本身没有足够的文化背景支持；至于椒图虽然可以理解地被划归，但仍然存在一些问题。因此，即便是在权威语言工具书中，也普遍采用了李东阳提出的九种 dragon 子。
从宏观角度来看，龍生九子的发展反映了华夏龍文化多样性系统性开放性的一个缩影，它们各司其职，为华夏文明增添了一抹神秘色彩。
