中国神话故事中的南海观音既是慈悲之源又是智慧之泉
她的道场，普陀山，在印度的南方，即印度洋上的一座名为布怛洛迦的神圣岛屿。在这片充满奇迹的地方，有着华果林立、香草芬芳、飞泉映波的仙境，无量菩萨围绕，她在金刚宝石上坐镇，宣说大慈悲法，以安抚众生。
《华严经》中记载，这里有一个名叫布怛洛迦的山峰，是一座光明山，也被称作小花树山，因为这里盛产香气四溢的小白花树。这座山位于提纳弗利县境，被定为现今印度西高止山南段和秣剌耶山以东的巴波那桑山。
《千手千眼无碍大悲心陀罗尼经》则描述了观音宫殿在普陀洛迦山上的庄严场景，以及释迦牟尼佛与无数菩萨、声闻以及天龙八部在此聚会弘法。观世音菩萨不仅成就了大慈大悲，还能修习无量陀罗尼门，并通过密放神通力来帮助众生。
唐代玄奘法师曾到访此地，他的著作《大唐西域记》详细记录了布怛洛迦山的情形：这是一座险峻而美丽的地方，水流绕过二十匝，最终进入南海。池边有一座石天宫，是观自在菩萨常去的地方，只有那些愿意冒险并忘却艰难的人才能抵达这里。而居住在附近的人们，则通过祈求或模仿外道仪式来得到他们所希望的事物，从而体验到这个地方非凡的地理和精神魅力。
因此，我们可以认为应广泛理解“南海普陀”的含义，它不仅指具体的地理位置，而且代表着一种精神象征——对所有苦难者的救赎与安慰。一切众生的身处困境都是观音道场，一切寻求救赎的心灵都是她照顾之处。她的大悲如同月亮照耀千江，每个人的生活都可能成为她的道场，而每个人遇到的挑战，都可能触动她的心弦。
