沈束如同清风拂过的谏言遭遇了长达十八年的囹圄之苦
在明朝的政治体系中，言官制度扮演着重要角色。御史和给事中的两大部分分别位于都察院和六科，共同构成了朝廷监察系统。尽管他们的官阶不高，但他们的职责重大，他们是皇帝与内阁的一种制约力量。明代言官数量众多，影响力深远，他们敢于直谏、不惧陈尸庙堂，这些耿介之士层出不穷。但遭受酷刑也成为了常态。在嘉靖年间，一位名叫沈束的南京御史因直言上疏，被嘉靖帝下令关入诏狱，并遭受了十八年的牢狱之灾。
沈束在嘉靖二十三年进士出身，任礼科给事中时年仅31岁。他在1550年提醒皇帝严嵩对俺答首鼠两端、战和不定的对策，但这触犯了嘉靖，对他进行了更为严厉的处罚，最终被投入诏狱，并受到廷杖之刑。他的妻子张氏从松江府来到北京，为丈夫送饭十八年，而他的小妾潘氏带着未圆房的小孩陪伴着他度过漫长的监禁生活。
尽管沈束最终得以释放，但这种长期监禁并没有遏制言路。在“大礼议”事件之后，嘉靖又用廷杖重创犯颜进谏者，用罢官流放压制言官，但这些措施均未能有效遏止进谏之风。一时间，有人甚至建议将宫女当作奴隶贬赐给有功的人，以此来安抚那些失去荣誉权力的贵族。这一做法无疑加剧了社会矛盾，加速了清洗旧势力的步伐，同时也预示着新的权力斗争即将开始。
然而，在这样的环境下，还有一位忠实守信的人物——海瑞，他准备好了棺材，以死为证地向皇帝进谗。这场冲突表面上的结果是海瑞被革职流放，但是实际上，它揭开了一系列暗流涌动的情节，其影响深远至今仍然让后人敬佩。在这一切背后的，是一个充满矛盾与挑战的大时代背景，那个时代里，无论是生或死，都无法阻挡那些正义的声音传递出去。而沈束作为其中的一员，也成为那个时代的一个缩影，他所经历的一切，不仅是一次个人悲剧，更是整个朝代排列下的历史镜鉴。
