明清两朝的贫富比较
经济基础与资源分配
在明朝，经济基础主要依靠农业和手工业，商业活动虽然活跃，但仍然处于初级阶段。由于人口众多、土地有限，加上对外战争消耗巨大，这导致了明朝后期的财政困难和民生问题。而清朝则继承了满族征服汉族地区丰富的自然资源，如广袤的草原牧场，以及中亚等地的矿产资源。这些资源为清朝提供了较好的经济基础，使得国家财政相对稳定。
财政政策与社会福利
明朝政府虽力图通过增税、减免赋役等措施缓解民生问题，但并未根本解决深层次的问题。相比之下，清朝政府采取了一系列改革措施，如实行“三司盐法”，严格控制盐价，以平抑物价；同时，对农民进行减租减息，提高他们的生活水平。此外，由于皇家精简管理制度，不像明末那样过度浪费，因此有更多预算用于社会福利和公共建设。
社会结构与阶层固化
在社会结构方面，明末出现了种姓制度最严格的时候，那些非儒学教育背景的人群（如工匠、商人）被排斥在政治体系之外，而这一点在清代得到进一步强化。在很多情况下，无论是官员还是普通百姓，都倾向于追求文化资本以获得更高的地位，这一趋势使得社会阶层更加固化，从而影响着人们获取财富机会的情形。
对外关系与贸易状况
对于外交关系来说，尽管明末经历了多次战败，但仍保持了一定的国际地位。而清初则因内忧外患加剧，其边疆防御需要大量投入，使得国库空虚。但随着时间推移，并且通过南下的政策来巩固国内统治力量，同时利用海上丝绸之路，与欧洲国家建立良好的贸易关系，为国家带来了额外收入源头。
农业生产变化及其影响
农业是当时绝大部分人民生活来源。在这两个时期里，都发生了农业生产方式的大变革。例如，在晚年的中国历史中，“天灾”频发，加上过度开采导致土壤肥力下降，这些都给农业生产造成重大打击。而到18世纪后半叶，一些新的技术应用，比如水利工程改进和耕作技术创新，让农产品产量逐渐增加，有助于缓解一些贫困现象。
文化传播与知识普及
文化传播也是一面镜子，可以反映出一个时代人的精神状态。在此期间，一方面，由于书籍出版自由度受限以及版权制度不成熟，大众阅读材料往往有限，而且昂贵；另一方面，一些新兴媒体如报纸开始流行，它们能够迅速传播信息，对公众意识产生影响。这不仅促进了知识普及，也间接促进了某些行业或技能人才之间竞争激烈的情况形成，从而可能直接或间接影响到个人是否能从事自己所需的手艺工作以提升自己的经济状况。
