唐朝乐队中的苦命皇帝反复经历了二十六年的艰辛只为在位八个月的太子生命短暂而逝
历史上，当太子超过二十年的不在少数，有的身子弱，没能熬过皇帝，如南梁萧统、明朝朱标;有的因为受到猜忌，遭到构陷，不是被杀就是被废，如西汉刘据、唐朝李瑛、清朝胤礽。与他们相比，唐朝李诵做了二十六年太子最终修成正果，成为历史上做太子时间最长的皇帝。
虽然文武双全，声望很高，但李诵的太子生涯并非一帆风顺。当郜国公主之狱发生于贞元三年(787)八月时，就险些把他推向灭顶的深渊。幸亏老臣李泌据理力争，才使李诵的太子之位得以保全。
在为太子的期间，李诵亲身经历了藩镇叛乱的混乱和烽火，在上逐渐走上了成熟。在这二十六年中，他只对一件政事发表过意见，即阻止唐德宗任用奸猾之徒裴延龄、韦渠牟为宰相。他“每候颜色，陈其不可”，在唐德宗心情好的时候，从容论争，最终阻止了二人重用。这份坚持和智慧赢得了韩愈赞誉：“居储位二十余年，对天下阴受其赐。”
即位后，即便卧病在床，但还是立即起用了王伾和王叔文，以及柳宗元、刘禹锡等人改革弊政。他革新的第一步，就是下令废除“宫市”，取消“月进”、“日进”，杜绝内外奢侈腐朽之风，并减免了一切苛捐杂税，为民百利。
早已认识到藩镇割据以及宦官专权祸害，在位时选拔老将范希朝、韩泰掌管禁军，并筹划夺取宦官兵权。但他的措施遭到了宦官集团和藩镇势力的联合反对。当时，他已经患有中风病，“疾久不愈”，且失音不能决事，却仍旧通过内侍传达自己的命令，这给俱文珍等权阉提供了借口。
尽管如此，被推翻后的短暂执政生涯里，他还是进行了一系列重要改革：贬斥奸臣，一意孤行地革新政治经济制度，对抗着强大的权贵力量，其影响巨大，其功绩可观。韩愈评价他：“性宽仁有断……寝疾践祚……而能传政元良克昌运祚。”简直可以说，是一个既有雄心又有才干的大君，而他的故事，让我们看到，无论是作为继承人或是统治者，都需要付出无尽努力才能实现梦想。
