中国近代史上的开国宴菜单背后的故事竟然如此精彩
作为礼宾司的工作人员，我亲历了许多国宴，这些经历在我的记忆中留下了深刻的印象。
“开国第一宴”是新中国成立后举行的一次特别重要的国宴。1949年10月1日下午，来自社会各界代表、外来宾600余人与中央领导人一起，在北京饭店参加了这次盛会。当时周恩来亲自确定菜式，以淮扬菜为主，因为考虑到嘉宾来自不同的文化背景。为了确保食材质量，还特意征调了京城著名的淮扬饭庄厨师。此后，国宴菜逐渐演变成今天所谓的“堂菜”。
“开国第一宴”的具体菜单包括燕菜汤和热盘中的红烧鱼翅、烧四宝、干焖大虾、烧鸡块、鲜蘑菜心等。随着时间的推移，不久之后热盘减少，“四菜一汤”成为标准化的餐饮形式。
对于人们普遍认为国家元首接待外宾总是用山珍海味进行豪华盛宴这一观点，我们必须有所不同。这不仅浪费国家资源，而且对于一些外宾来说并非他们习惯性的美食。在我看过的一个笔记本上，有关于礼仪和接待指示，其中提到过这种问题，并建议简化餐饮标准以节约成本。
至今，“四菜一汤”的标准仍然被严格遵守，但实际上已经开始尝试采用更为简单的餐饮模式，如“三菜一汤”。无论何种情况，官方发布给媒体的是按照“四菜一汤”的格式。不过，“四菜一汤”并不包括冷盘或点心，而冷盘则根据场合多样变化，有时只有一大拼盘，有时有七八小碟之多。
在现代，一般情况下的国宴时间缩短到了1小时15分钟，比过去长达二三个小时的情形要短得多。这不仅节省了时间和人力，也减轻了对国家资源的大量消耗。
