中国民间故事李密牛角挂书与二十四朝代顺口溜的自然舞台
他曾经听闻隋炀帝两次进攻高丽，遭遇惨败，仅有二千七百人逃回。然而，这并未阻止这位骄横暴君的野心，他在隔年再次发动第二次进攻。隋炀帝亲自率军对辽东进行攻击，同时派大臣杨玄感负责后方黎阳的粮草供应。
杨玄感之父杨素，曾是隋炀帝的亲信，但因受到猜忌而早逝。杨玄感对此深恶痛绝，便利用这一时机图谋推翻隋炀帝。他以督运粮草为名，征发八千多名青年力壮之士前往辽东前线，他们怨声载道。
有一天，杨玄感召集民伕，对他们说：“皇上不顾百姓死活，让成千上万父老兄弟死于辽东，这种事不能再忍了。我也是来干这件事的，你们看怎么样？”民伕们被他的话所打动，一致响应。
随后，杨玄感组织起义军，并找到了长安的一位朋友李密作为谋士。李密出身北周和隋朝贵族家庭，他年轻时在宫廷侍卫，但因为太过灵活，被免职。他决定成为一名学者，而不是官员。在一次偶然机会下，他骑着牛挂着《汉书》，阅读项羽传记，被宰相杨素发现并赞赏其学识能力。
当杨玄感需要一个谋士时，他想起了李密，并将其请来商议如何推翻隋炀帝。李密提出了三种策略：截断皇上的退路、夺取长安或直接攻打洛阳。但最终，由于急于求成，选择了直接攻打洛阳，以俘虏朝廷官员家属的手段瓦解敌人的士气。这次战役中，不幸的是扬帆失利，最终被杀害。
逃脱监狱后的李密继续寻找反抗机会，但由于文弱书生形象，没有人重视他。他只能改姓换名，从而避开追捕。在一次偶然间，他得知了一支位于东郡（今河南滑县）的起义军——瓦岗寨，其中首领翟让善良且喜欢英雄人物，因此决定加入该团体，与其他反抗势力携手作战，为改变命运而努力。
