在民间故事中铁拐李形象为一位有着坚韧不拔精神的善良人士他成仙后未治腿之谜与牛郎织女传说中的自然恩情紧
在民间故事中，铁拐李是一位深受人们喜爱的神仙，他的形象虽然不再是当年那个俊美非凡的青年，但他的善良和坚韧精神依旧感动着每一个听闻他故事的人。然而，即便是已成仙人的他，也没有治好自己那根跛腿，这个谜团与牛郎织女传说中的自然恩情紧密相连。
据说，在得道之前，铁拐李曾是一位英俊潇洒的男子，长相堂堂、眉清目秀、身材魁梧。他本名叫李凝阳或李玄，是江津区石门镇的一个人。幼时聪明过人，有过目不忘之能，为求生计辍学回家后，被送到铁匠铺学习手艺。在师傅的悉心教导下，他很快掌握了铁匠技艺，不仅生活无忧，还赢得了众乡邻的一片赞誉。
然而，当地的地头蛇因妒忌而破坏他的生意，导致生意一落千丈。万念俱灰的李玄遁入山中研习仙道，最终在太上老君点燃八卦炉炼制长生不老丹药时被发现，并被收为徒弟。在修习三年后，李玄成了会导神出游之术的大成者。一日，他随太上老君前往华山会众仙翁，却未能守住自己的肉身凡胎7天，其肉身被徒弟焚化。
元神找不到躯体，只有借尸还魂才能度此大劫。这次他碰到的却是一个刚饿死的人尸首，从其中恢复了自己的身体，但这一次他的形象彻底改变：蓬头垢面、肤色黝黑、跛足袒胸、衣履不整，巨眼如环——这样的外表与其内心所蕴藏的大智大勇形成鲜明对比。
为什么铁拐李既善医百病，却无法治好自己腿上的伤？这是因为作为流传于民间的一个神仙，他的手脚上的缺陷代表了一种普遍存在于人生的缺憾，而这种缺憾，无论是在人间还是天界，都无处不在。正视这些缺憾并战胜它们，是达到完美的人生的关键。而对于已经成为圣者的铁拐李来说，他更看重的是济世为怀和造福众生的事业，一双跛脚并不会阻碍他前行，也不会影响他用善举帮助别人的能力。这也反映出了古人的辩证思维精妙所在，即使拥有治愈一切疾病的手段，也难以祛除自身积累的问题——"医不自医" 的智慧正是这一点体现。
