风雅钱塘何物动诗情湖光映照千年
在南宋时期，西湖的孤山以南，每当黄昏降临，《水灯》便会在施食亭（今已不存）南往西泠桥方向移动，然后返回。若遇风雨交加之夜，《水灯》的亮度将增大，而在皓月当空则减弱。更为罕见的是，在电闪雷鸣之际，它会与闪电并行，争相闪烁。当时有位名叫金一之的书法家居住于湖西庆山顶二十多年，每年都能目睹这神奇景象。
周密在其笔记《癸辛杂识》中记载了此事，并指出所谓《水灯》即是《湖光》。早在北宋时期，苏东坡曾在他的组诗《夜泛西湖》中描述过《湖光》，认为它是一种人为制造的现象，与寺庙有关，但由於當時科技水平有限，這種發光装置實際上是不可思議的。
清初有人再次目睹了這一現象，如陆次云和洪升等人留下的記錄表明，這些見證者對於「火盆」或類似捕魚用的特制燈具提出質疑，但從他們描述的情形看，這些燈具與周密記載的「水灯」或蘇轼詩中的「湖光」都不符。
近代以来，由於各種新興的夜間遊覽活動和技術進步，使得原來的自然景觀被人為改變，因此至今仍未有關於目睹「湖光」的記載或報導，有研究人員嘗試追尋這個傳說，但由於現代西湖上的各種燈光裝置帶來的大量干擾，這個問題一直難以解答。因此，《 湖 光 》 的本質仍然成為了一個谜团。
