农村老人讲民间故事枯枝牡丹的传说
在北宋末年的岁月里，金兵入侵中原，土地破碎，百草枯黄。抗金将军卞公率领部队经过洛阳时，他的马鞭却折断了。他顺手摘了一根枯枝，用它代替马鞭继续前行。战事连绵，一年后他来到江苏盐城，便仓镇，那里的景色凄凉，只有几棵树在风雪中瑟瑟作响。
翌年的春天，当地百姓惊喜地发现，那根插在地下的枯枝竟然发出了新芽，并最终开出了鲜艳美丽的牡丹花。当地的人们纷纷赶来观赏并烧香，这株奇迹般生长出的牡丹被称为“枯枝牡丹”。人们建造了一个专门的园区，将这株独特的花朵奉献其中。
据说施耐庵与刘伯温是邻居，他们相识于童年，在同一所书房接受教育。他们师从一位精通多方面知识的老师，而这个老师曾经是一名农夫、商贩、士兵和官员。在晚年，他选择只收四名弟子，其中之一就是施耐庵和刘伯温。这对师兄弟都聪明过人，老师很快就发现他们不需要费力教导。
毕业那天，老师问他们将来的计划，刘伯温立即回答：“治国平天下！”而施耐庵则回应：“遇则治天下，不遇自保。”刘伯温听后深感启发，又提议两人各送一朵花给老师作为纪念。那时候十月份已经过去，大部分植物都已凋零，只剩下迟开的一朵绛红菊花和施耐庵捏的一截牡丹枝子。
老先生接过两人的礼物，对着刘伯温手中的绛红菊花微笑，但对施耐庵递上的那截看似干燥无用的牡丹枝子，则显得有些困惑。不解其意的是，这其实是施耐庵以未来的希望象征，因为虽然现在看起来毫无价值，但未来或许会焕发出新的生命力，就像那被埋藏在地下的果实一样。
随后的历史证明，当元末农民大起义爆发时，施耐庇成为陈友谅军中的谋士。但当陈友谅开始沉迷于权力的诱惑而忽略危机时，施耐庇只能离开。而朱元璋在得到 刘伯温推荐后，与他合作，最终建立了明朝。这两位曾经一起学习生活的小伙伴，其命运如同春日之初，无声告知着未来可能发生的事变。
