中国近代名人故事中的牡丹花下与枯枝的秘密相遇编织出一段关于坚韧与希望的传奇
在那片被战争破坏的土地上，北宋末年的金兵入侵留下了凄凉的景象。有一位名叫卞的将军，他带领部队经过洛阳时，周围只见枯黄色的草地和凋零的树木。他的马鞭折断后，他随手摘了一根枯枝作为替代，继续赶路。
几经战斗，一天他来到江苏盐城，便仓镇，这里已经是人困马乏、急需休息的地方。他下马环顾四周，将那段枯枝插在地下，让部队在此安营扎寨。
翌年春天，那根插在地下的枯枝竟然发出了新芽，并且开出了美丽鲜艳的牡丹花。当地百姓闻讯纷纷前来观赏烧香，并辨认出这株牡丹。人们传说：“大宋有望，大宋有望。”从此，这棵牡丹被称为“枯枝牡丹”，并在当地兴建了专门用于欣赏其美景的地方。
施耐庵与刘伯温是邻居，他们相处得很好，就像沾尘灰一样紧密。他们共同上学，也成为师兄弟。一位老师收养了他们两个才子，每次只有四个学生。他们都聪明过人，使得老师感到非常高兴，但也担心自己的晚年收效不多。
毕业之际，老先生问他们将来的打算，刘伯温热情地说要治国平天下，而施耐庵则回答会遇事而治，不阻挠他人。这让刘伯温感到深刻，同时也预示着两人未来的不同的道路。在送别前夕，他们各自送给老师一朵花——一个迟开绛红菊和一截干燥的牡丹枝子。老先生接受了这些礼物，但对施耐庵以干燥果实代替花朵表示疑惑，因为他认为这可能预示着施耐庵未来会因为坚持己见而受到损失。
随后元末农民起义爆发，施耐庵加入陈友谅的一方做军师，但最终因无法改变陈友谅不听劝告导致失败而离去。而刘伯温则加入朱元璋麾下的红巾军，在朱元璋面前展示自己卓越的智慧，最终成为了朱元璋重要的心腹人物。在这个过程中，“枯枝”的故事也成为了对抗逆境和坚韧不拔精神的一个生动寓言。
